一說扶桑指日本。這一觀點以中國權威性辭書《辭?！罚?/span>2009年版）為代表，此書“扶桑”條釋文第二義說：“按，其方位約相當于日本，故后相沿用為日本的代稱。”

主要根據(jù)是：

一、《隋書•東夷 傳》記載說，日本曾在一份致隋煬帝的國書中，自稱“日出處天子”， 而稱煬帝為“日沒處天子”，這樣日出其間的東方大樹扶桑，一定是指日本。

二、唐代詩人王維曾為日本友人作過一首詩，叫做《送秘書晁監(jiān)還日本國》，有“鄉(xiāng)樹（國）扶桑外，主人孤島中”之句，既然唐代改倭國稱日本，那么詩句中的抉桑，也就應該是指日本。三、 我國近現(xiàn)代著名學者魯迅和郭沫若在詩文中，曾一再用抉桑代稱日本。

一說扶桑只是指一個東方的幻想國。

這種觀點以王元化《扶桑 考辨》一文為代表，該文認為，所謂日本國書中提到的“日出處天 子”“日沒處天子”，是日本方面的自稱，隋煬帝當時不僅沒有承認日本是“日出處天子”，而且因其無禮而加以拒絕，所以《隋書•東夷 傳》中仍稱日本為倭國。

王維詩句中出現(xiàn)的“扶桑”，實際上也沒有說扶桑就是日本。至于近現(xiàn)代學者的引申，則難以為證。所以得出結論，自古以來相沿以抉桑為日本的，并不是中國人，而是日本人。日本某些人以扶桑指日本，實乃以日出處自況，含有自大之意。在否定“日本說”的同時，王元化依據(jù)《日本歷史大辭典》上的釋文，進而提出扶桑只是指一個東方的幻想國的觀點，認為這一經過日本學人反復探討的說法，是持平的，也是較科學的。