在很長一個時期里，“帝王谷”沒有被人發(fā)現(xiàn)。但是，隨著歲月的推移，這里的陵墓還是神不知鬼不覺地被盜墓者一個個的洗劫一空。不過，有一座法老的陵墓卻奇跡般地逃脫了厄運，靜悄悄地沉睡了三千三百多年，直到1922年才被英國考古學(xué)家卡特博士發(fā)現(xiàn)。

這就是我們在前邊提到過的法老圖坦卡蒙墓。圖坦卡蒙墓之所以能在幾千年里沒有被人發(fā)現(xiàn)，是因為在這座墓的上層，又有許多其他法老的墓，而在地面上貧民們又蓋上了許多茅舍。圖坦卡蒙的三間墓室里還發(fā)現(xiàn)了數(shù)不勝數(shù)的金銀財寶。如果把這些財寶折合成現(xiàn)在的貨幣至少也有數(shù)百億美元！新王國時期埃及法老們的豪華由此也就可見一斑了。

第二十一王朝以后，隨著底比斯統(tǒng)治集團內(nèi)部矛盾的不斷加劇，加上愛琴海和小亞細(xì)亞一帶的“海上民族”的不斷入侵，新王國日益衰落，底比斯也開始了自己的厄運。公元前663年左右，入侵埃及的亞述軍隊再次火燒、洗劫了底比斯。公元前27年，一場地震又使得這個鈍金面具是蓋在木乃伊臉上的。比斯城里僅存的一些紀(jì)念性建筑物瞬息之間傾塌無遺。

到公元19世紀(jì)，只留下一堆廢墟的底比斯，成了古墓盜劫者的樂園。在現(xiàn)今埃及的盧克索和卡納克一帶，人們還能見到底比斯遺址的一些斷垣殘壁。