所羅門統(tǒng)治時(shí)代是猶太人歷史上最繁榮的時(shí)代。所羅門同時(shí)也是一個(gè)比他父親更加追求享受的國王。他下令繼續(xù)修建許多的宮殿和神殿，其中最宏偉的是位于耶路撒冷小山上的宮殿和猶太教圣殿。耶和華的“約柜”也被送到新落成的圣殿中。在許多世紀(jì)中，這個(gè)圣殿成了猶太人團(tuán)結(jié)的象征。

公元前586年，隨著巴比倫王國的日益強(qiáng)大，猶太國被巴比倫滅亡，耶路撒冷全城的猶太人都成了俘虜，開始了史稱“巴比倫之四”的苦難時(shí)期。猶太人有著堅(jiān)定的宗教信仰和宗教組織。他們雖然身在巴比倫，卻有著自己的社區(qū)組織，彼此之間的聯(lián)系十分緊密。六十年以后，巴比倫又被波斯征服了。波斯王居魯士釋放了囚禁在巴比倫的猶太人。但是，猶太人在回到耶路撒冷之后，并沒有過上和平的生活，不時(shí)的遭到外族的侵犯。歷經(jīng)了太多磨難的猶太人，仍然相信“彌賽亞”（救世主）會(huì)降臨人間，幫助他們重建家園。這種思想后來稱為流浪世界各地的猶太難民的精神力量。

公元1世紀(jì)，在羅馬的殘酷統(tǒng)治下，猶太人又被迫離開了耶路撒冷，散落到世界各地。有的甚至來到中國，居住在開封等地。一直到第二次大戰(zhàn)之前，猶太民族仍然是一個(gè)沒國家的民族。