1735年七世達賴喇嘛返回拉薩以后，禪、政之間仍然不相合。在這種形勢下，為了掌握治藏的主動權，乾隆帝當然要在充分依靠佛教上層方面有所作為，而在京都建一座朝廷直接掌管的喇嘛廟，對于佛教治藏來說，恰似禾苗得雨、順水行舟。1744年，乾隆帝已執(zhí)政九年，內(nèi)部政通人和，西北邊疆形勢安定，處理西藏事務的時機已經(jīng)成熟，于是形成把龍潛禁地雍和宮改為喇嘛廟的機緣。從以后事態(tài)發(fā)展上看，也證明了這一點。

清廷通過改宮為寺，加強了與西藏佛教上層人士的溝通，借機平息叛亂，反擊尼泊爾的入侵，派遣軍隊入藏，擊退入侵軍隊，提高了中央威信。在宗教貴族的支持下，設置駐藏大臣，1751年順利制定和實施《酌定西藏善后章程》，廢除了藏王制，由七世達賴喇嘛總攬西藏政教事務，與清朝駐藏大臣共治西藏。這些措施的施行，使西藏一直處于中央政府的有效控制之下。所以說雍和宮改為喇嘛廟，無疑是朝廷與西藏上層進行感情溝通的中間環(huán)節(jié)，從而對加強民族團結，維護國家統(tǒng)一起紐帶作用。

除此之外，關于乾隆帝為什么把其父雍正帝的府第改為喇嘛廟還有另外一種說法，即贖罪說。傳說康熙朝期間，各皇子之間的皇位之爭非常激烈。當時的皇四子胤禛即后來的雍正帝心胸狹窄，生性多疑，為爭奪皇位，他不擇手段地鏟除異己。他在自己的行宮即雍和宮內(nèi)訓練了一批武功蓋世但殺人如麻的殺手，因這些殺手所用武器均是一種名叫“血滴子”的來自西域的兵器，所以被稱為“血滴子”殺手團。胤禛運用這些殺手殘殺權臣，弒兄屠弟，終于在1722年康熙帝駕崩后，榮登大寶。

乾隆帝即位后不滿其父嚴政，代之以寬政，同時對其父雍正朝的一些案件進行糾錯。為彌補父“謀反、逼母、弒兄、屠弟”等滔天罪行，故而將雍和宮改為喇嘛廟。