《西游記》的作者是誰？數(shù)百年來一直是個(gè)歷史懸案。上世紀(jì)二十年代，胡適與魯迅等人從清代學(xué)者的著作中論證出其作者是明朝嘉靖中期的淮安歲貢生吳承恩。但是，目前所能見到的各種《西游記》明清版本，卻沒有一部是署名吳承恩的。那么，吳承恩到底是不是《西游記》的真正作者呢？

說起四大古典名著中的《西游記》，大多數(shù)讀者都耳熟能詳，其作者吳承恩也早已為人們知悉。但事實(shí)上，現(xiàn)在我們能夠看到的《西游記》明清版本中，除極少數(shù)版本曾署名元朝全真道人丘處機(jī)之外，大部分版本的署名均為無名氏。因此，在很長一段時(shí)間里，丘處機(jī)一直被認(rèn)為是小說《西游記》的作者。最早認(rèn)定是丘處機(jī)的為元朝學(xué)者陶宗儀，他在自己的筆記《輟耕錄》中首次將《西游記》列于丘處機(jī)的名下，這一說法從此沿襲了數(shù)百年之久。

一直到清朝中葉，開始有人懷疑這一說法。他們指出，與丘處機(jī)有關(guān)的雖然也有一本著作名叫《西游記》，但其全名是《長春真人西游記》，作者為丘處機(jī)的弟子李志常，而它的內(nèi)容則是記載丘處機(jī)西行大漠之所聞所見，因此跟小說《西游記》風(fēng)馬牛不相及。當(dāng)時(shí)的著名學(xué)者錢大昕還專門從道藏中抄出《長春真人西游記》，以證傳說之謬。

淮安籍學(xué)人阮葵生則據(jù)明朝《淮安府志》的記載，認(rèn)定作者乃是明朝嘉靖至萬歷年間的淮安人吳承恩，其后同為淮安籍的學(xué)人丁晏又再次重申了這個(gè)觀點(diǎn)。因此到晚清，在學(xué)人的著述中，吳承恩作《西游記》的觀點(diǎn)已經(jīng)被不少人所接受。

上世紀(jì)二十年代，魯迅根據(jù)前輩學(xué)人的記載和有關(guān)文獻(xiàn)，在其現(xiàn)代意義上的第一部小說研究著作《中國小說史略》中，明確指出《西游記》作者為淮安人吳承恩的觀點(diǎn)。同時(shí)，著名學(xué)者胡適、董作賓及稍后的鄭振鐸、趙景深等人也開始了對吳承恩的研究，趙景深還在1936年首次撰成《西游記作者吳承恩年譜》。至此，原本在清代學(xué)人筆下尚顯模糊的吳承恩的輪廓逐漸被勾勒出來，并且得到了大部分人的認(rèn)同。