公元前264年至公元前146年，古羅馬與迦太基之間進行了三次戰(zhàn)爭。羅馬人稱迦太基人為“布匿”，故三次戰(zhàn)爭也被稱為“布匿戰(zhàn)爭”。第一、第二次布匿戰(zhàn)爭是作t晚雙方為爭奪地中海霸權(quán)而進行的擴張戰(zhàn)爭，第三次布匿戰(zhàn)爭則是羅馬以強凌弱的浸略戰(zhàn)爭。

本來在公元前3世紀(jì)以前，羅馬與迦太基的關(guān)系基本還是保持友好的狀態(tài)，雙方還曾簽訂過友好條約。但羅馬在統(tǒng)一意大利，一躍成為地中海強國后，便與迦太基形成兩強對峙之勢，加上不可避免的利益沖突導(dǎo)致兩國的關(guān)系惡化，戰(zhàn)爭由此爆發(fā)。

第一次布匿戰(zhàn)爭的導(dǎo)火線是“墨薩納事件”。

墨薩納位于西西里的東北角，在皮洛斯戰(zhàn)爭期間，一批意大利人強占了墨薩納，后因與敘拉古僭主發(fā)生沖突，這些意大利人分別求助于迦太基和羅馬，結(jié)果迦太基搶先控制了墨薩納。羅馬軍隊因此開進西西里，從此揭開布匿戰(zhàn)爭的序幕。

羅馮先后占領(lǐng)了墨薩納和阿格里琴托„但在海上，迦太基卻占優(yōu)勢。羅馬人便迅速建立了一支艦隊，在公元前260年的米列海戰(zhàn)中，裝有接舷吊橋的羅馬艦隊獲勝此后主戰(zhàn)場移到西西里。

公元前241年，羅馬海軍大敗迦太基于埃加迪群島附近。迦太基被迫求和，將西網(wǎng)里及其附近群島讓給羅馬，并賠款3200塔蘭特。羅馬遂在西西里建立第一個行省。公元前238年，羅馬乘迦太基內(nèi)亂之機，出兵強占了撒丁和科西嘉，并于公元前227年將兩島置為一個行省。

第一次布匿戰(zhàn)爭以羅馬大獲全勝告終。

公元前221年，迦太基與羅馬再次發(fā)生沖突，第二次布匿戰(zhàn)爭爆發(fā)。戰(zhàn)爭歷時17年之久，最終雙方干公元前202年在迦太基城西南的札馬決戰(zhàn)，迦太基戰(zhàn)敗，被迫放棄北非以外的一切屬地，羅馬從此稱霸地中海。