為了阻止大量東德人通過邊界逃往西柏林，1961年8月11日，東德的國防委員會簽署了建筑柏林墻的命令。從這時起到1989年10月，經(jīng)過不斷修建完善的柏林墻就矗立在柏林市和德國人民的心頭，這座高墻高達(dá)3.5～4.2米，全長近170公里，其中水泥墻114.5公里，鐵絲網(wǎng)55公里（主要架設(shè)在以河流為邊界的水面上）。沿柏林墻共建筑瞭望塔290個、地堡137個、警犬樁274個。此外，還建有108公里長的防汽車壕和防坦克路障，123.5公里長的電網(wǎng)和一觸即發(fā)信號的鐵柵欄，以及同樣長度的巡邏道，還有一些布雷區(qū)和自動射擊裝置。

這就是舉世聞名的柏林墻。

除了僅存的7個過境站外，柏林墻實(shí)際上阻絕了東西柏林之間、西柏林與民主德國其他地區(qū)之間從高架車到地鐵、從柏油馬路到河流湖泊的一切交通，一堵墻隔斷了原來一個城市兩部分居民之間的正常交往，包括有親緣關(guān)系的居民之間的自由往來。

1989年5月2日，匈牙利拆除了同奧地利邊界上的鐵絲網(wǎng)和其他邊防設(shè)施，兩國公民只憑護(hù)照就可以自由往來。這就為民主德國公民經(jīng)匈牙利繞道奧地利前往聯(lián)邦德國開了方便之門，從而形成了戰(zhàn)后最大的一次居民出走浪潮。

東德人逃往西方國家

到7月底，已有上千名東德人經(jīng)匈、奧邊界逃到西方國家。8月，經(jīng)匈奧邊界出走人數(shù)急劇上升達(dá)數(shù)千人。9月到11月，越來越多的東德“難民”涌向匈牙利，以致匈牙利政府不得不決定在9月11日零點(diǎn)開放其西部邊界，允許在匈牙利逗留的東德人前去西德和其他西方國家。