英國的圈地運動從15世紀70年代始，到18世紀末止，前后進行了3個多世紀。英國的面貌變化之大實在是滄海桑田，全國一半以上的土地成為了養(yǎng)羊的牧場。盡管英國國王頒布了一些限制圈地程度的法令，企圖對其進行限制，但是法令收效甚微，反而使得圈地日益合法化。

當時英國也面臨著安置流浪農民的社會問題。英國國王除了頒布法令限制圈地，同時也對流浪者進行限制，其目的是讓那些從家園中被趕出來的農民從事工資低廉的工作。法令中規(guī)定，凡是有勞動能力的游民，如果不在規(guī)定的時間里找到工作，一律加以法辦。對于那些流浪的農民，只要被抓住，就要受到鞭打之苦，最后被遣送回原籍。

如果被再次發(fā)現，他的半只耳朵就不能幸免，將被割掉。如若第三次發(fā)現他仍在流浪，他就被判處死刑。后來，英國國會又頒布了一個法令，規(guī)定凡是流浪一個月還沒有找到工作的人，一經告發(fā)，就要被賣為奴隸，他的主人可以任意驅使他從事任何勞動。這種奴隸如果逃亡，抓回來就要被判為終身奴隸。第三次逃亡，就要被判處死刑。任何人都有權將流浪者的子女抓去做學徒，當苦役。

在亨利八世和伊麗莎白兩代國王統(tǒng)治時期，大批流浪的農民被殘忍處死。圈地的最終結果只能是農民的數量越來越少，他們失去土地后只好進入城市，成為城市無產者的一分子。為了保全性命、維持生計，他們不得不進入生產羊毛制品的手工工場和其他產品的手工工場，成為資本家的廉價勞動力。在手工場里，他們勞動時間長，強度大，而他們所得到的只能是低廉的工資。18世紀，英國國會陸續(xù)通過了大量的準許圈地的法令，使得圈地最終合法化。而英國農民的數量也降至了有史以來的最低量。