同時，殖民地人民對于英國保留茶稅一事異常憤慨，從1770年起發(fā)動了“不飲茶”運動。1773年，為了挽救瀕臨破產(chǎn)的東印度公司，英國議會允許該公司將茶葉運到北美傾銷，不收進口稅，并允許東印度公司直接把茶葉賣給經(jīng)銷商而不必經(jīng)過北美的批發(fā)商轉(zhuǎn)手，目的是在北美以較低價格銷售更多的茶葉。但是，在反英斗爭中，殖民地人民認為自由比喝茶更重要。

紐約、費城等城市爆發(fā)了示威游行，抵制英國茶葉。各地都召集會議，不讓東印度公司的船只靠岸。這年12月16日晚上，一批波士頓愛國志士趁著夜色潛入茶船，把英國東印度公司運來的價值15000英鎊的茶葉全部拋入海中，這就是著名的“波士頓傾茶事件”。“波士頓傾茶事件”使英國政府大為震怒，決心對北美采取高壓政策。然而英國政府的高壓政策不但沒有使殖民地人民俯首就范，卻成了觸發(fā)獨立戰(zhàn)爭的直接導火線。