電報(bào)交付新聞界后，輿論大嘩，反德浪潮席卷美國(guó)。4月2日，威爾遜要求國(guó)會(huì)宣戰(zhàn)。4月4日，參議院以82票對(duì)6票的多數(shù)通過(guò)了與德國(guó)開戰(zhàn)的決議；4月6日，眾議院以373票對(duì)50票批準(zhǔn)了這個(gè)決議，美國(guó)正式參戰(zhàn)。

第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束后，美國(guó)重新回歸孤立主義。美國(guó)在力量弱小時(shí)，推行孤立主義是可以理解的，但在一次世界大戰(zhàn)后，孤立主義思潮再次復(fù)興，卻很難用常理來(lái)解釋。美國(guó)記者西蒙茲認(rèn)為美國(guó)人“回到了他們所慣用的方法和他們所熟悉的觀念中……這種回歸與其說(shuō)是一種理性思考的結(jié)果，不如說(shuō)是一種固有的本能”。在兩次大戰(zhàn)之間，美國(guó)國(guó)會(huì)多次通過(guò)中立法，禁止美國(guó)武器運(yùn)往交戰(zhàn)國(guó)，并禁止用美國(guó)船只運(yùn)送此種貨物。甚至在經(jīng)濟(jì)政策上，美國(guó)政府也拒絕通過(guò)參與國(guó)際經(jīng)濟(jì)和金融合作來(lái)解決世界性的經(jīng)濟(jì)大蕭條，堅(jiān)持推行以鄰為壑的單邊主義，決不承擔(dān)穩(wěn)定世界經(jīng)濟(jì)的義務(wù)。

第二次世界大戰(zhàn)全面爆發(fā)后，在富蘭克林·羅斯?？偨y(tǒng)的努力下，美國(guó)最終轉(zhuǎn)向加強(qiáng)國(guó)際合作，建立反法西斯聯(lián)盟。1939年11月，美國(guó)通過(guò)現(xiàn)款自運(yùn)原則，讓英法得以利用黃金外匯儲(chǔ)備向美國(guó)購(gòu)買軍火。1940年6月，法國(guó)戰(zhàn)敗，英國(guó)孤懸海外，納粹德國(guó)稱雄歐陸，日本準(zhǔn)備南進(jìn)。這使美國(guó)的孤立主義情緒發(fā)生變化，多數(shù)人贊成援助英國(guó)。

1941年1月6日羅斯福在致國(guó)會(huì)的咨文中指出：“我們國(guó)家和我們民主政治的前途和安全，已經(jīng)和遠(yuǎn)離我們國(guó)境發(fā)生的許多事件，不可抗拒地牽連在一起?！薄耙晕淞ΡＰl(wèi)民主生存的戰(zhàn)爭(zhēng)，現(xiàn)正在四大洲英勇地進(jìn)行。倘若這場(chǎng)保衛(wèi)戰(zhàn)失敗，所有在歐洲、亞洲、非洲和澳洲的人口和一切資源，將為征服者控制。他要求國(guó)會(huì)通過(guò)租借法案，為反侵略國(guó)家提供武器裝備。