馬丁·路德·金主張通過斗爭改善黑人的命運，但他受甘地和梭羅思想的影響，提倡非暴力不合作。他的住宅曾被人炸毀，他本人一生中曾30次被捕。但是他說：“如果我們天天被逮捕，如果我們天天受剝削，如果我們天天遭蹂躪，切莫讓任何人把你弄得心性卑劣，竟至于仇恨他們。人們必須以愛為武器。我們必須憐憫和諒解那些仇恨我們的人?！?/p>

1968年4月馬丁·路德·金在孟菲斯被一個白人槍手殺害。當時他正在那里幫助工人為改善工作條件而斗爭，這些工人大多是黑人。為抗議這種野蠻的暴行，一百多個城市爆發(fā)了示威活動，華盛頓經(jīng)歷了歷史上最糟糕的混亂，需要派軍隊保護白宮。馬丁·路德·金今天已進入美國最有名的人物之列，即使在白人中也有巨大的影響。從1986年開始，每年1月5日，即他的生日這一天，被定為美國的法定假日，要宣讀他的《我有一個夢想》。