向城市遷移，不斷地從一個城市轉(zhuǎn)到另一個城市，這就是100多年來美國人生活的一部分。并非大家都能從這種遷移中得到收獲。一個叫塞恩斯特羅姆的歷史學(xué)家說：那些窮人家庭，“它們好像永遠是過客，不斷地從一地掙扎著來到另一地，永遠不能在一個地方扎下根來”。他們也許很少成功，但既然總有這么多的美國人在遷徙，總有他們的理由。一般說來，19世紀末、20世紀初，那些留在城市里不斷奮斗的人們，一般都改善了他們的經(jīng)濟和社會狀況。

由于要求掌握新技術(shù)的工作日益增多，大多數(shù)擁有老技術(shù)的熟練工人都能迅速進入新的工作崗位，他們的孩子一般在技術(shù)性行業(yè)找到了工作，有些人則慢慢在日益增加的白領(lǐng)階層中找到一個位置，當(dāng)上職員、推銷員或小企業(yè)主。即使那些無法在社會地位和職業(yè)方面上升的人也能設(shè)法得到一些財產(chǎn)，包括不動產(chǎn)和動產(chǎn)，“使自己成為穩(wěn)定的勞動階級的一員”，即不至于淪為更底層的漂泊不定的階層。

換言之，對大多數(shù)移居美國城市的人來說，在過去的一個世紀里，日益增多的掌握技術(shù)的機會，不斷增加的熟練工人和服務(wù)業(yè)工人的職位，還有同樣在不斷增加的白領(lǐng)工作的機會，使美國人的流動之夢在一定的程度上變成了現(xiàn)實。

當(dāng)然，美國的這種流動與美國在世界生產(chǎn)中的地位，與世界分工不合理的發(fā)展是分不開的；與發(fā)達國家日益成為“城市”，發(fā)展中國家日益成為“農(nóng)村”的趨勢是緊密聯(lián)系在一起的。也就是說，普通的美國人也在壟斷資本對世界各國的剝削中得到了一些好處。