斯摩爾教授向他介紹了大量歐洲啟蒙時(shí)期的哲學(xué)，包括弗朗西斯·培根、艾薩克·牛頓及約翰·洛克的理論，還經(jīng)常帶他到當(dāng)時(shí)弗吉尼亞的總督?；鶢柕墓氽⒓泳蹠?huì)。這些聚會(huì)使年輕的杰斐遜大開(kāi)眼界，他曾感慨地說(shuō)：“在那里，我聽(tīng)到了我一生中所能聽(tīng)到的最有見(jiàn)地、最有理性和最富哲理的談話。”

1762年，杰斐遜從威廉瑪麗學(xué)院畢業(yè)后，進(jìn)入著名律師威思的事務(wù)所學(xué)習(xí)法律。杰斐遜與威思可謂是忘年之交，他曾稱威思是自己年輕時(shí)最?lèi)?ài)戴的老師，一生中最尊敬的朋友，甚至將他視為“第二父親”。

威思有很多的藏書(shū)，在事務(wù)所的五年時(shí)間里，杰斐遜如饑似渴地學(xué)習(xí)各種知識(shí)，他通常每天凌晨5點(diǎn)起床，先閱讀有關(guān)自然科學(xué)、倫理學(xué)、宗教和法律書(shū)籍，早晨8點(diǎn)至12點(diǎn)向威思學(xué)習(xí)法律；12點(diǎn)到下午1點(diǎn)，學(xué)習(xí)政治；下午學(xué)習(xí)歷史；從傍晚到睡覺(jué)前，學(xué)習(xí)修辭和演說(shuō)技巧。自身的努力加上良師的指點(diǎn)，使他很快掌握了后來(lái)從政所需的各項(xiàng)專業(yè)知識(shí)。

1767年，杰斐遜取得了律師資格，并在威廉斯堡開(kāi)辦了自己的律師事務(wù)所。開(kāi)業(yè)不久，業(yè)務(wù)便蒸蒸日上。在案件的處理中，他十分強(qiáng)調(diào)事實(shí)，以博學(xué)多識(shí)而聞名。他雖然沒(méi)有突出的辯才，但對(duì)事實(shí)的陳述和對(duì)法理的透徹分析和理解，往往能打動(dòng)陪審團(tuán)，使辯護(hù)獲得成功。