他擊敗了奧地利、意大利、英國和俄國，原因就在于他和他的士兵都堅信“自由、平等和博愛”。他們是王室成員的眼中釘，卻是普羅大眾的朋友。然而在1804年，拿破侖封自己為法蘭西的世襲皇帝，還請教皇皮烏斯七世來為他加冕。就像公元800年，里奧三世為法蘭克人的查理曼大帝加冕一樣，當時的情形常常浮現(xiàn)在拿破侖眼前。

但拿破侖戴上王冠之后，原來的革命領袖成為哈布斯堡君主的翻版。他忘記了自己的精神源泉——雅各賓政治俱樂部。他再也不是受壓迫人民的保護者，而是所有施壓者的領袖。他的狙擊隊時刻待命，一旦有人敢違抗皇命，便會遭到槍殺。1806年，神圣的羅馬帝國殘骸在一片憂傷中被丟進歷史的垃圾箱，當古羅馬最后一支軍隊被一個意大利農(nóng)民的孫子毀掉時，沒有人為它流下一滴眼淚。

但當拿破侖的軍隊攻入西班牙，迫使西班牙人民接受一個令他們厭惡的國王，當他對效忠西班牙的民眾大肆屠殺時，公共輿論終于指向那個曾在馬倫戈、奧斯特里茨和其他上百場戰(zhàn)役中的英雄。就在那時，即拿破侖從革命英雄變?yōu)榕f制度下所有暴行的邪惡化身時，英國抓住機會，把這種仇恨的情緒迅速傳播到世界各地，這讓所有忠誠的人都變成這位法蘭西國王的敵人。

當報紙上出現(xiàn)法國大革命中的血腥細節(jié)時，英國人從一開始就深感厭惡。一個世紀前，他們發(fā)動過一場自己的革命（查理一世統(tǒng)治期間），但與法國這次大革命相比，英國的革命顯得微不足道。在英國百姓看來，雅各賓黨是人人得而誅之的惡魔，拿破侖則是這群惡魔的首領。1798年，英國封鎖了所有港口。這打亂了拿破侖取道埃及入侵印度的打算。他在尼羅河岸取得了一系列勝利。終于在1805年，英國等來了機會。