他們免費(fèi)把自己的研究成果公之于眾。塞繆爾·摩爾斯（和富爾頓一樣，他也是藝術(shù)家出身）認(rèn)為，他可以利用這些新發(fā)現(xiàn)的電流，把信息從一座城市傳遞到另一座城市。他打算用銅線和他發(fā)明的一個(gè)小機(jī)器來(lái)做實(shí)驗(yàn)。人們對(duì)他這一想法嗤之以鼻，于是摩爾斯不得不自己出資來(lái)做實(shí)驗(yàn)。很快，他就花光了全部積蓄，變得窮困潦倒，人們更加大聲地嘲笑他。

于是，他向國(guó)會(huì)求助，一個(gè)特別財(cái)務(wù)委員會(huì)答應(yīng)會(huì)給予他支持。但國(guó)會(huì)議員們對(duì)他的實(shí)驗(yàn)一點(diǎn)兒都不感興趣，摩爾斯苦苦等了12年，才盼來(lái)一筆數(shù)額很小的資金。隨后，他在巴爾的摩和華盛頓之間搭建了一條“電報(bào)”線。1887年，在紐約大學(xué)的一座匯報(bào)廳內(nèi)，他第一次成功地向世人展示了“電報(bào)”的傳遞。1844年5月24日，第一封長(zhǎng)途電報(bào)從華盛頓發(fā)到巴爾的摩。

如今，世界各地都布滿密密麻麻的電報(bào)線，只需短短幾秒鐘，就可以把消息從歐洲傳送到亞洲。23年后，亞歷山大·格拉漢姆·貝爾把電流應(yīng)用到電話上。半個(gè)世紀(jì)后，馬可尼又取得了新突破，發(fā)明出一套無(wú)線通信系統(tǒng)，從此通信就無(wú)須再依賴?yán)鲜骄€路了。

當(dāng)新英格蘭人摩爾斯還在致力研究他的“電報(bào)”時(shí)，英國(guó)約克郡的米歇爾·法拉第就發(fā)明了第一臺(tái)“發(fā)電機(jī)”。1831年，這臺(tái)小機(jī)器正式完工，當(dāng)時(shí)法國(guó)爆發(fā)了七月革命，整個(gè)歐洲還處在維也納會(huì)議建立起的體系被破壞的震撼之中。第一臺(tái)發(fā)電機(jī)經(jīng)過(guò)不斷改良，時(shí)至今日，它已經(jīng)可以為我們提供熱力和照明（基于19世紀(jì)四五十年代法國(guó)人和英國(guó)人的實(shí)驗(yàn)，1878年，愛迪生發(fā)明了電燈泡），并為各種機(jī)器提供動(dòng)力。如果我沒猜錯(cuò)的話，電動(dòng)機(jī)很快就會(huì)取代所有熱力機(jī)，就好像在史前時(shí)代，更高等的動(dòng)物會(huì)取代弱于它們的鄰居一樣。