威廉本人的性格似乎很暴躁。他以兇悍和暴烈的性格給人們留下了極深刻的印象。他終身未娶也沒有私生子。他最寵幸的是蘭道夫·福萊蒙巴德，他于1099年被任命為達勒姆主教。這很大程度上源于政治需要，從中可以看出這是一個重要的封建封邑。

據(jù)說威廉二世是一個同性戀者。威廉確切的出生日期不詳,但日期是位于1056年和1060年之間。他出生于他爸爸在諾曼底的公爵領(lǐng)地，而這領(lǐng)地在適當?shù)臅r候會由他的兄長羅貝爾二世·柯索斯繼承，在他的青年時期，由于他是家族中第三個兒子，盡管接受了法式教育，但是他也只可能成為一個偉大的貴族而不是國王，征服者威廉的二兒子，也就是他哥哥的死使他得以成為王位的繼承人選。

由于他是父親最鐘愛的兒子，他得以在父親死后繼承王位。盡管他們最小的弟弟，亨利一世于1091年年發(fā)動的政變促進了他和他長兄的和解，但是總體上他們兩兄弟的感情并不融洽。

三兄弟的感情不睦源于1077年或者1078年發(fā)生在雷加的一段往事:威廉和亨利，因為無聊于是想要作弄一下他們的弟兄羅伯特，他們在樓上的門廊上對準羅伯特潑污水。這一行為激怒了羅伯特，他深以為恥。事情至此，兄弟間的爭吵不可避免，最后，他們的父親，威廉一世國王都被迫介入，在他的調(diào)解勸和下才勉強恢復(fù)了兄弟間的關(guān)系。

根據(jù)瑪爾斯伯里的威廉的記錄，威廉胡佛是一個"短小粗壯，大腹便便，穿著華麗，時尚流行。盡管人性格粗暴，但是他仍留著一頭金色的長發(fā)，發(fā)型中分一直披到臉上，這樣就可以遮住他已經(jīng)微禿的前額，在他紅色，易怒的臉上，有一雙變色眼。皮膚上則微有雀斑"。(Barlow)