日本自古以來(lái)就極其崇尚武士道精神，其忠君、堅(jiān)毅的主旨也正是大和民族生生不息的動(dòng)力之源。然而，古老的西方也曾流行著武士的傳說(shuō)，那便是亞瑟王和他的圓桌武士。在大多數(shù)人的心目中，亞瑟王及其所率領(lǐng)的圓桌武士便是一個(gè)充滿罪惡的世界中的堅(jiān)忍忠勇志士的代表，是維護(hù)文明、抵制蠻強(qiáng)入侵的英雄。

那么為何稱其為圓桌武士呢？圓桌一詞從何而來(lái)呢？

圓桌就放置在亞瑟王宮廷正中央。它象征了蔓延到全國(guó)各地的榮耀和王權(quán)，和國(guó)王加冕時(shí)手握的寶球作用相同。但圓桌的含義要比很多寶球深遠(yuǎn)。圓桌在實(shí)際意義上象征的是友愛(ài)與和諧。任何在圓桌周圍坐著的武士都不會(huì)覺(jué)得地位比別人低，不會(huì)覺(jué)得委屈。圓桌是嫉妒、貪圖權(quán)力與高位的解藥，而中古時(shí)代戰(zhàn)爭(zhēng)與動(dòng)亂正源于上述種種人類缺點(diǎn)。但是亞瑟王也規(guī)定，只有最杰出的“威猛無(wú)比、本事極大”的武士才能成為圓桌武士。

亞瑟王的傳說(shuō)，與11～13世紀(jì)日趨形成的見(jiàn)義勇為和保衛(wèi)宗教的理想密切相關(guān)。每一個(gè)戰(zhàn)士倘若要做成功的十字軍士兵，倘若要追尋耶穌基督舉行首次彌撒時(shí)所用的圣杯，都應(yīng)該以亞瑟王的武力為效法對(duì)象。見(jiàn)義勇為的騎士精神到14世紀(jì)發(fā)展到極致。愛(ài)德華三世當(dāng)時(shí)企圖把法國(guó)征服，就像傳說(shuō)中亞瑟王要與羅馬“獨(dú)夫盧修斯”打仗一樣。

由于對(duì)騎士精神的崇尚，再加上亞瑟王的傳說(shuō)，設(shè)立一個(gè)新的武士精英組織的構(gòu)想便在愛(ài)德華腦中形成。這個(gè)新組織以倫敦西邊的溫莎宮為活動(dòng)中心。根據(jù)法國(guó)史學(xué)家讓·福羅薩特記載，這是1344年4月23日圣喬治節(jié)，在一次盛大的馬上比武慶典上宣布的。