在美國，孩子們圣誕夜會在壁爐上懸掛圣誕襪，因為圣誕老人說過要在圣誕前夜從煙囪下來把禮物放到襪子里。在其他國家，孩子們把空鞋放到戶外，以便圣誕老人可以在圣誕夜（或圣尼古拉斯節(jié)前夕的12月5日）送禮物。在德國，傳說他扮成圣童把堅果和蘋果放在孩子們鞋里。他乘雙輪馬車四處漫游，觀察人們的行為，尤其是小孩，如果表現(xiàn)好，將會得到蘋果、堅果、糖等諸多獎品。壞孩子則挨一鞭子，家長們也逐漸紛紛采用這個傳說來鼓勵孩子們聽話。