乾隆時代的郎世寧

雍正在位13年，由乾隆繼承大統(tǒng)。乾隆皇帝雅好書畫詩文，在位期間重視宮廷繪畫的發(fā)展，所以從康熙時就入宮的畫家郎世寧仍然得到重用，成為宮廷畫家中的佼佼者。乾隆登基時年24歲，每日必去畫室看郎世寧作畫。

而且從現(xiàn)存的郎世寧作品上看，弘歷在即位前任寶親王期間，就與郎世寧相識，并有頗多接觸，關(guān)系甚為密切。即位后的乾隆皇帝多次頒賜錢和實物獎賞宮廷畫家，幾乎每次都有郎世寧的份兒，與宮廷畫家中的元老冷枚、唐岱等人待遇相同。后來乾隆皇帝還為郎世寧舉行了非常隆重的七十歲壽辰祝壽儀式，賞賜壽禮甚豐，并親筆書寫了祝詞。 

這時郎世寧已77歲，諳習內(nèi)廷事務(wù)，于是教會高級人士令他向皇帝呈遞奏折，此舉很危險。某日乾隆照常來看他作畫，郎世寧匍匐跪下，說了幾句有關(guān)“我們的神圣教律”遭受譴責之類的話后，就從懷中掏出一卷用黃綢包裹的耶穌會奏折呈上。當時內(nèi)廷太監(jiān)看見郎世寧的大膽舉動，都嚇得心驚膽戰(zhàn)，乾隆卻溫和地說：“朕并沒譴責你們的宗教，朕只是禁止臣民皈依罷了?！睆拇艘院螅墒缹幟砍咳雽m必受搜查，以保證他的確沒有懷帶什么奏折。

乾隆三十一年六月初十日(公元1766年7月16日)，郎世寧在他七十八周歲生日的前三天，病逝于北京，其遺骸安葬在北京城西阜成門外的歐洲傳教士墓地內(nèi)。乾隆皇帝對于郎世寧的去世甚為關(guān)切，特地下旨為其料理喪事。郎世寧的墓碑上刻著皇帝旨諭:“乾隆三十一年六月初十日奉旨:西洋人郎世寧自康熙年間入值內(nèi)廷，頗著勤慎，曾賞給三品頂戴。今患病溘逝，念其行走年久，齒近八旬，著照戴進賢之例，加恩給予侍郎銜，并賞給內(nèi)務(wù)府銀叁佰兩料理喪事，以示優(yōu)恤。欽此?！蹦贡恼邢路綖闈h字:“耶穌會士郎公之墓”，左邊為拉丁文的墓志。