蘇聯(lián)從50年代后期赫魯曉夫掌權(quán)開始，改變了斯大林時期的對美積極防御方針，開始推行同美國爭奪霸權(quán)的政策。1956年蘇共召開20大，赫魯曉夫提出了同美國“和平共處”、“和平競賽”、在第三世界進行“和平滲透”的“三和”政策。其目標(biāo)是緩和冷戰(zhàn)開始以來僵硬的美蘇關(guān)系，希望實現(xiàn)“美蘇合作”，共同主宰世界；同時加緊擴大在第三世界的影響，與美國爭奪戰(zhàn)略空間。

斯大林逝世后，蘇聯(lián)改變了

斯大林時期堅持的對奧和約應(yīng)在德國問題解決以后才能簽訂的立場，主動與西方國家合作，于1955年簽訂對奧和約，結(jié)束了四大國對奧地利的占領(lǐng)，解決了二次大戰(zhàn)的一大決定建立大使級外交關(guān)系。1959年，赫魯曉夫應(yīng)邀訪美，在馬里蘭州的總統(tǒng)療養(yǎng)地戴維營，與美國總統(tǒng)艾森豪威爾舉行會談。戴維營會談是蘇聯(lián)推行蘇美合作外交戰(zhàn)略的重大行動，美國實際上承認(rèn)了蘇美同是超級大國的事實

在肯尼迪時期，美國對蘇政策又有了一些新變化：1961年肯尼迪政府提出“和平戰(zhàn)略”，力圖在實力地位基礎(chǔ)上，利用戰(zhàn)爭與和平兩手，把對抗與緩和結(jié)合起來，確保美國在爭霸中的主動地位；其次，用“靈活反應(yīng)戰(zhàn)略”取代“大規(guī)模報復(fù)戰(zhàn)略”，提出要打四種戰(zhàn)爭、兩個半戰(zhàn)爭的戰(zhàn)略

高峰：柏林危機

1961年8月，民主德國人大量涌入西柏林，民主德國在東西柏林間修筑柏林墻。西方對此提出抗議，美國表示要不惜動用武力保衛(wèi)西柏林。美蘇雙方出動坦克部隊在柏林墻兩邊對峙，接著兩國競相恢復(fù)核試驗，持續(xù)三年之久的第二次柏林危機達到高潮。后因利益未受影響，西方默認(rèn)了柏林墻。直到1961年10月赫魯曉夫在蘇共二十二大宣布取消締結(jié)對德和約的期限，美蘇緊張對峙的局面才得以緩和，第二次柏林危機結(jié)束。