1946年溫斯頓·丘吉爾訪問美國，在這次訪問中他發(fā)表了著名的鐵幕演說：“從波羅的海邊的什切青到亞得里亞海邊的的里雅斯特，一幅橫貫歐洲大陸的鐵幕已經(jīng)拉下”。“鐵幕演說”被認(rèn)為是冷戰(zhàn)的開始的標(biāo)準(zhǔn)。

針對美國的政策，斯大林采取了相應(yīng)對策。其基本指導(dǎo)思想：鞏固雅爾塔體制成果，加固東歐陣地；在理論上明確“兩個陣營和兩個平行市場”概念；立足于準(zhǔn)備一場新的戰(zhàn)爭的到來?；谶@些考慮，斯大林確立了他的積極防御方針。

大力恢復(fù)和發(fā)展經(jīng)濟，加強國家防御能力。優(yōu)先和高速發(fā)展重工業(yè)，突出國防工業(yè)建設(shè)，迅速加強國防力量。整頓和改組軍隊，全面提高武裝力量素質(zhì)。蘇聯(lián)在戰(zhàn)后組織大規(guī)模復(fù)原，更新武器裝備，改組作戰(zhàn)指揮系統(tǒng)，使整個軍隊裝備和素質(zhì)大大提高。實施戰(zhàn)略縱深防御，在蘇聯(lián)國土周圍建立“安全防御帶”。

二戰(zhàn)后蘇聯(lián)不僅在東歐地區(qū)建立“安全帶”，并在遠(yuǎn)東也得到了一些權(quán)益。中華人民共和國政府對蘇奉行“一邊倒”政策，更加強了它東部的縱深防御，為了恢復(fù)東歐國家的經(jīng)濟和監(jiān)視東歐社會主義國家，蘇聯(lián)也制訂了與馬歇爾計劃相似的莫洛托夫計劃來援助東歐經(jīng)濟。

從50年代到60年代，美、蘇關(guān)系仍處在冷戰(zhàn)的發(fā)展時期，但是雙方的政策已有了相當(dāng)大的變化。這一時期美蘇爭霸的特點是雙方既有緩和又有爭奪，優(yōu)勢在美國。由于美蘇力量對比的消長，赫魯曉夫謀求蘇美合作，與美國平起平坐，開始以緩和姿態(tài)處理同美國為首的西方國家的關(guān)系