當(dāng)年，德國(guó)潛艇共擊沉協(xié)約國(guó)商船2566艘，注冊(cè)總噸位為573萬(wàn)噸，其中英國(guó)商船占五分之三。而當(dāng)年英國(guó)造船的總噸位只有270萬(wàn)噸。

協(xié)約國(guó)商船被擊沉的速度太快， 來(lái)不及及時(shí)補(bǔ)充和更替，照此下去隨之而來(lái)的是饑餓， 甚至屈服。美國(guó)海軍少將威廉·索登·西姆斯在美國(guó)正式參戰(zhàn)前就被派往倫敦負(fù)責(zé)與英國(guó)聯(lián)絡(luò)，因而當(dāng)時(shí)便了解到這一機(jī)密。

二、二戰(zhàn)應(yīng)用

德軍于二次大戰(zhàn)于大西洋使用大量潛艦（U潛艇；Untersee-boot）截?fù)粼窖蟠?，以圖阻止美國(guó)援歐的行動(dòng)。所攻擊船艦包括軍艦、運(yùn)兵船、運(yùn)送軍事物資醫(yī)院艦、以及其他民用船艦。美軍則以護(hù)航艦團(tuán)作為對(duì)策，減少大量損失。

同時(shí)在太平洋戰(zhàn)場(chǎng)，美軍潛艇同樣對(duì)日本進(jìn)行無(wú)差別潛艇戰(zhàn)略，擊沉大量日本商船，尤其是大批往返于日本、臺(tái)灣、菲律賓、中國(guó)戰(zhàn)區(qū)、東南亞戰(zhàn)區(qū)等地的運(yùn)兵船及運(yùn)輸艦，使得日本無(wú)法將各戰(zhàn)區(qū)或占領(lǐng)區(qū)的軍用和民用物資作有效分配，例如到了二戰(zhàn)末期，因美軍的海路封鎖，日本本土向來(lái)依賴馬來(lái)西亞所產(chǎn)的石油和橡膠也極度缺乏。