1796年他的著作《宇宙體系論》問世，書中提出了對后來有重大影響的關(guān)于行星起源的星云假說。在這部書中，他獨立于康德，提出了第一個科學(xué)的太陽系起源理論——星云說。

康德的星云說是從哲學(xué)角度提出的，而拉普拉斯則從數(shù)學(xué)、力學(xué)角度充實了星云說，因此，人們常常把他們兩人的星云說稱為“康德-拉普拉斯星云說”。

二、大行星運動和月球運動

他長期從事大行星運動理論和月球運動理論方面的研究，尤其是他特別注意研究太陽系天體攝動，太陽系的普遍穩(wěn)定性問題以及太陽系穩(wěn)定性的動力學(xué)問題。

在總結(jié)前人研究的基礎(chǔ)上取得大量重要成果，他的這些成果集中在1799～1825年出版的5卷16冊巨著《天體力學(xué)》之內(nèi)。在這部著作中第一次提出天體力學(xué)這一名詞，是經(jīng)典天體力學(xué)的代表作。因此他被譽為法國的牛頓和天體力學(xué)之父。

1814年拉普拉斯提出科學(xué)假設(shè)，假定如果有一個智能生物能確定從最大天體到最輕原子的運動的現(xiàn)時狀態(tài)，就能按照力學(xué)規(guī)律推算出整個宇宙的過去狀態(tài)和未來狀態(tài)。后人把他所假定的智能生物稱為拉普拉斯妖。

三、數(shù)學(xué)

他在數(shù)學(xué)，特別是概率論方面，也有很大貢獻。

他發(fā)表的天文學(xué)、數(shù)學(xué)和物理學(xué)的論文有270多篇，專著合計有4006多頁。其中最有代表性的專著有《天體力學(xué)》、《宇宙體系論》和《概率分析理論》。