倫琴曾是科學(xué)“普及”的反對(duì)者，他擔(dān)心科學(xué)成就將庸俗化；由于這個(gè)原因，他自己從未向廣大聽(tīng)眾作出通俗普及的報(bào)導(dǎo)或報(bào)告。

1896年1月23日，倫琴在他的研究所舉行了第一次也是唯一的一次公開(kāi)報(bào)告會(huì)，在這次的報(bào)告會(huì)上，倫琴請(qǐng)求用X射線拍攝維爾茨堡大學(xué)著名解剖學(xué)家克利克爾(K?llicker)的一只手，克利克爾欣然地同意了這個(gè)請(qǐng)求，過(guò)了片刻，拍好的干板經(jīng)過(guò)顯影以后顯示出一位八十歲老人形狀優(yōu)美的手骨，這時(shí)全場(chǎng)響起了暴風(fēng)雨般的掌聲，克利克爾立即建議把這種射線命名為“倫琴射線”。

同年9月舉行的大英科學(xué)促進(jìn)協(xié)會(huì)年會(huì)上，協(xié)會(huì)主席李斯脫(Lister)提出“按首先明確地向世界揭示它們的人命名”。后來(lái)，著名物理學(xué)家羅蘭認(rèn)為：“應(yīng)該把`倫琴射線'和`X射線'的名稱(chēng)并用”，這就形成了現(xiàn)在兩種名稱(chēng)混用的原因，同時(shí)把X射線(或γ輻射)的照射劑量的單位稱(chēng)為“倫琴”。

倫琴的這次報(bào)告引起了人們廣泛的注意，報(bào)告印刷成的單行本在以后若干星期內(nèi)出版了五次；它還被譯成了英文、法文、意大利文和俄文。

1895年12月28日倫琴把《關(guān)于一種新的射線》為題的論文送交威茨堡物理學(xué)會(huì)和醫(yī)學(xué)協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)手里，他以嚴(yán)密的文筆，將7個(gè)星期的研究結(jié)果，寫(xiě)成16個(gè)專(zhuān)題。這年正是倫琴50年華誕。這是他為人類(lèi)奉獻(xiàn)的一份最珍貴的禮物。

次年1月5日論文副本在《維也納日?qǐng)?bào)》星期版的頭版頭條作了詳細(xì)的報(bào)道。這一偉大的發(fā)現(xiàn)立即傳遍了全世界。1月13日下午5時(shí)，倫琴應(yīng)邀在德皇威廉二世和皇后御前作講演和表演，德皇與他共進(jìn)晚餐并授予二級(jí)寶冠勛章和勛位，并批準(zhǔn)在波茨坦橋旁為他建立塑像的榮譽(yù)。