“印度的蓮花!”主人不禁發(fā)出一個驚奇的叫聲。

他們從來沒有看見過這樣的花。白天它被放在陽光里，晚間它得到人造的陽光。凡是看到的人都認(rèn)為它是出奇的美麗和珍貴，甚至這國家里最高貴的一位小姐都這樣說。她就是公主——一個聰明和善的人。

主人榮幸地把這朵花獻(xiàn)給她。于是這花便和她一道到宮里去了。

現(xiàn)在主人要親自到花園里去摘一朵同樣的花——如果他找得到的話。但是他卻找不到，因此就把園丁喊來，問他在什么地方弄到這朵藍(lán)色的蓮花的。

“我們怎么也找不到!”主人說。“我們到溫室里去過，到花園里的每一個角落都去過!”

“唔，在這些地方你當(dāng)然找不到的!”園丁說。“它是菜園里的一種普通的花!不過，老實(shí)講，它不是夠美的么?它看起來像仙人掌，事實(shí)上它不過是朝鮮薊①開的一朵花。”

①朝鮮薊，一種多年生草本植物，夏季開深紫色的管狀花，花苞供食用。原產(chǎn)地中海沿岸，我國少有栽培。

“你早就該把實(shí)情告訴我們!”主人說。“我們以為它是一種稀有的外國花。你在公主面前拿我們開了一個大玩笑!她一看到這花就覺得很美，但是卻不認(rèn)識它。她對于植物學(xué)很有研究，不過科學(xué)和蔬菜是聯(lián)系不上來的。拉爾森，你怎么會想起把這種花送到房間里來呢?我們現(xiàn)在成了一個笑柄!”

于是這朵從菜園里采來的美麗的藍(lán)色的花，就從客廳里拿走了，因?yàn)樗皇强蛷d里的花。主人對公主道歉了一番，同時告訴她說，那不過是一朵菜花，園丁一時心血來潮，把它獻(xiàn)上，他已經(jīng)把園丁痛罵了一頓。

“這樣做是不對的!”公主說。“他叫我們睜開眼睛看一朵我們從來不注意的、美麗的花。他把我們想不到的美指給我們看!只要朝鮮薊開花，御花園的園丁每天就得送一朵到我

房間里來!”

事情就這樣照辦了。

主人告訴園丁說，他現(xiàn)在可以繼續(xù)送新鮮的朝鮮薊到房間里來。

“那的確是美麗的花!”男主人和女主人齊聲說。“非常珍貴!”

園丁受到了稱贊。

“拉爾森喜歡這一套!”主人說。“他簡直是一個慣壞了的孩子!”

秋天里，有一天起了一陣可怕的暴風(fēng)。暴風(fēng)吹得非常厲害，一夜就把樹林邊上的許多樹連根吹倒了。一件使主人感到悲哀——是的，他們把這叫做悲哀——但使園丁感到快樂的事情是：那兩棵布滿了鳥雀窠的大樹被吹倒了。人們可以聽到烏鴉和白嘴雀在暴風(fēng)中哀鳴。屋子里的人說，它們曾經(jīng)用翅膀撲打過窗子。

“拉爾森，現(xiàn)在你可高興了!”主人說。“暴風(fēng)把樹吹倒了，鳥兒都遷到樹林里去了，古時的遺跡全都沒有了，所有的痕跡和紀(jì)念都不見了!我們感到非常難過!”

園丁什么話也不說，但是他心里在盤算著他早就想要做的一件事情：怎樣利用他從前沒有辦法處理的這塊美麗的、充滿了陽光的土地。他要使它變成花園的驕傲和主人的快樂。

大樹在倒下的時候把老黃楊樹籬笆編成的圖案全都?xì)У袅?。他在這兒種出一片濃密的植物——全都是從田野和樹林里移來的本鄉(xiāng)本土的植物。

別的園丁認(rèn)為不能在一個府邸花園里大量種植的東西，他卻種植了。他把每種植物種在適宜的土壤里，同時根據(jù)各種植物的特點(diǎn)種在陰處或有陽光的地方。他用深厚的感情去培育它們，因此它們長得非常茂盛。