“這真出乎意料!”主人說。

他們的桌子上每天擺著大盤的自己園子里產(chǎn)的這種鮮美的水果。他們有時還把這種水果整筐整桶送給城里城外的朋友，甚至裝運(yùn)到外國去。這真是一件非常愉快的事情!不過有一點(diǎn)必須說明：最近兩年的夏天是特別適宜于水果生長的;全國各地的收成都很好。

過了一些時候，有一天主人參加宮廷里的宴會。他們在宴會中吃到了皇家溫室里生長的西瓜——又甜又香的西瓜。

第二天主人把園丁喊進(jìn)來。

“親愛的拉爾森，請你跟皇家園丁說，替我們弄點(diǎn)這種鮮美的西瓜的種子來吧!”

“但是皇家園丁的瓜子是向我們要去的呀!”園丁高興地說。

“那么皇家園丁一定知道怎樣用最好的方法培植出最好的瓜了!”主人回答說。“他的瓜好吃極了!”

“這樣說來，我倒要感到驕傲呢!”園丁說。“我可以告訴您老人家，皇家園丁去年的瓜種得并不太好。他看到我們的瓜長得好，嘗了幾個以后，就定了三個，叫我送到宮里去。”

“拉爾森，千萬不要以為這就是我們園里產(chǎn)的瓜啦!”

“我有根據(jù)!”園丁說。

于是他向皇家園丁要來一張字據(jù)，證明皇家餐桌上的西瓜是這位貴族園子里的產(chǎn)品。

這在主人看來真是一樁驚人的事情。他們并不保守秘密。

他們把字據(jù)給大家看，把西瓜子到處分送，正如他們從前分送插枝一樣。

關(guān)于這些樹枝，他們后來聽說成績非常好，都結(jié)出了鮮美的果子，而且還用他們的園子命名。這名字現(xiàn)在在英文、德文和法文里都可以讀到。

這是誰也沒有料到的事情。

“我們只希望園丁不要自以為了不起就得了。”主人說。

不過園丁有另一種看法：他要讓大家都知道他的名字——全國一個最好的園丁。他每年設(shè)法在園藝方面創(chuàng)造出一點(diǎn)特別好的東西來，而且事實(shí)上他也做到了。不過他常常聽別人說，他最先培養(yǎng)出的一批果子，比如蘋果和梨子，的確是最好的;但以后的品種就差得遠(yuǎn)了。西瓜確確實(shí)實(shí)是非常好的，不過這是另外一回事。草莓也可以說是很鮮美的，但并不比別的園子里產(chǎn)的好多少。有一年他種蘿卜失敗了，這時人們只談?wù)撝@倒霉的蘿卜，而對別的好東西卻一字不提。

看樣子，主人說這樣的話的時候，心里似乎倒感到很舒服：“親愛的拉爾森，今年的運(yùn)氣可不好啊!”

他們似乎覺得能說出“今年的運(yùn)氣可不好啊!”這句話，是一樁愉快的事情。

園丁每星期到各個房間里去換兩次鮮花;他把這些花布置得非常有藝術(shù)性，使它們的顏色互相輝映，以襯托出它們的鮮艷。

“拉爾森，你這個人很懂得藝術(shù)，”主人說，“這是我們的上帝給你的一種天才，不是你本身就有的!”

有一天園丁拿著一個大水晶杯子進(jìn)來，里面浮著一片睡蓮的葉子。葉子上有一朵像向日葵一樣的鮮艷的藍(lán)色的花——它的又粗又長的梗子浸在水里。