藩鎮(zhèn)割據(jù)通常指的是唐朝安史之亂以后，外地將領擁兵自重，在軍事、財政、人事方面不受中央政府控制的局面，一直持續(xù)百多年直至唐朝滅亡。

其發(fā)生是由于唐朝在安史之亂后添了許多節(jié)度使，而節(jié)度使管轄的地區(qū)稱為“藩鎮(zhèn)”，唐朝中央政府本以為，可以通過藩鎮(zhèn)來平定一些叛亂，不料藩鎮(zhèn)就是導致唐朝混亂乃至滅亡的總根源。

而藩鎮(zhèn)割據(jù)基本上是安史之亂的延續(xù)；唐亡以后出現(xiàn)五代十國的分裂局面，也是藩鎮(zhèn)割據(jù)的延續(xù)。藩鎮(zhèn)割據(jù)的問題對唐代、五代乃至北宋都產(chǎn)生重大影響。

藩鎮(zhèn)割據(jù)總是不自覺地把藩鎮(zhèn)與割據(jù)聯(lián)系在一起，似乎安史之亂以后的唐朝已經(jīng)是四分五裂，氣息奄奄，而且也模糊對唐朝中后期一百五十多年的政治風潮、經(jīng)濟變革、制度更替以致文學藝術現(xiàn)象的正確認識和理解，將長達一個半世紀的復雜歷史籠統(tǒng)地稱作藩鎮(zhèn)割據(jù)。

唐代藩鎮(zhèn)割據(jù)與動亂的歷史，是從安史之亂以后開始，所謂“安史平而藩鎮(zhèn)之禍方始”。黃巢起義以后，“天下分裂而無紀”，接于五代十國，陷于軍閥混戰(zhàn)的另一番境地。

實際上，從公元763年安史之亂平定，到唐懿宗在位期間黃巢起義爆發(fā)的乾符年間，大約110多年時間里，藩鎮(zhèn)的形勢是比較穩(wěn)定的，藩鎮(zhèn)數(shù)目最多也大體固定在46個左右。

一、藩鎮(zhèn)割據(jù)的起源

唐代藩鎮(zhèn)設立之前，唐朝政府在邊地上設置有守捉、城、鎮(zhèn)、軍，總體稱為道。711年，賀拔延嗣被任命為涼州（治今甘肅省武威市）都督，為防范吐蕃的入侵，河西藩鎮(zhèn)成為唐朝第一個藩鎮(zhèn)。