唐詩大致可分作四個階段：初唐、盛唐、中唐和晚唐。初唐通常指唐朝建國至唐玄宗之前的約100年，盛唐指唐玄宗至代宗的約50年，中唐是德宗至文宗的約50年，而晚唐則是文宗后期至唐朝滅亡的約70年。實際上階段之間并無嚴格的分界。

初唐

“初唐”是唐詩的準備時期，詩歌尚受六朝綺麗詩風影響。主要詩人有王勃、楊炯、盧照鄰和駱賓王等，合稱初唐四杰。

而宮廷詩人沈佺期、宋之問亦繼承六朝風格，詩風婉麗優(yōu)美，并完善近體詩之格律。
而陳子昂是初唐的復古派，倡導革新。他反對六朝文風，追求漢魏風骨，對當時詩歌風氣產(chǎn)生一定影響。
此時律詩體制漸次完成，格式固定下來，五七言絕句地位亦得提高。

盛唐

“盛唐”是唐詩的成熟時代，政治安定和社會繁榮，奠定了盛唐的堅實基礎，再經(jīng)初唐的準備時期，詩歌創(chuàng)作進入成熟期，各體俱備，作品內容充實，風格也多樣性。

山水田園派的王維、孟浩然和儲光羲，描寫退隱生活和田園山水，詩風恬靜清樸，流露濃厚佛道和退隱思想，追求清靜閑適的精神生活，作品以五言為主。

邊塞派的岑參、高適、王昌齡和王之渙，作品以七言為長，描寫邊塞瑰奇風光和軍旅戰(zhàn)爭生活，表現(xiàn)征人離婦的思想感情，詩風奔放雄偉，富于浪漫氣質，以氣象雄渾見長。