第二，領百官議事，上奏皇帝。古代沒有今天這樣發(fā)達的交通和通訊手段，凡事都要幾個人坐在一起來商量。丞相就是會議的組織者，凡有軍國大事，丞相就要召集有關官員，商量事情的處理辦法。會議結束后，丞相須將會議的結果上奏皇帝，并和皇帝商議、斟酌，共同決定最后的處理意見。例如，嬴政讓百官議定自己的皇帝稱號時，就是由丞相召集百官進行討論的。

第三，監(jiān)察和彈劾百官。趙高任丞相時，彈劾李斯及其子李由謀反，就是在行使丞相監(jiān)察、彈劾百官的權力。

第四，主管郡縣上地方官員的考核并對地方官員進行審計。

秦代是丞相制度的開創(chuàng)時代，也是丞相權力最大的時代，還是丞相最忙碌的時代。因此，當時的丞相都設有丞相府，丞相府上有一個集體班子，來幫助丞相出謀劃策和處理政務。

但是，由于缺乏足夠的史料，秦代丞相府具體的內部設置如今已不得而知，人員組成情況也無從知曉。但從李斯的經(jīng)歷來看，當時的丞相府是至少有舍人和長史這兩個官職設置的。從漢代的情況推測，秦代的丞相府很可能還有丞相少史、東西曹掾、主簿、令史等官員設置。

丞相是秦朝的百官之首，丞相之下，就是御史大夫。御史大夫是一個相當于副丞相的職位。《漢書》記載：“御史大夫，秦官，位上卿，……掌副丞相?！庇反蠓螂m然是副丞相，但他比丞相還要忙得多。

御史大夫這一職位起源于御史，御史一般都是皇帝的親信。因此，御史大夫設立后，其職責就相當于最高秘書，皇帝有許多事務都是直接交給御史大夫辦理而不經(jīng)過丞相。例如，秦始皇求仙問藥期間，方士盧生等人欺君，畏罪潛逃，秦始皇就是派御史大夫追查此事。秦始皇三十六年，秦帝國的東郡發(fā)現(xiàn)了“始皇死而地分”的石刻，秦始皇也是派御史大夫前去追查。