秦孝公時的商鞅、秦昭襄王的丞相范雎都是因為在魏國不得志，無法施展才華，而來到秦國的。就連魏國的王室宗親信陵君無忌在魏國也無法得到重用。

信陵君無忌，是魏安釐（xī）王的異母弟弟，著名的戰(zhàn)國四大公子之一。他禮賢下士，對任何人都很尊重，因此擁有門下賓客3千人，在各諸侯國間威名遠揚。當時很多國家都因為信陵君賢德，十多年都不敢輕易發(fā)兵攻打魏國。但是，魏安釐王卻害怕公子賢能會對他的王位產(chǎn)生威脅，所以不敢重用他。

公元前257年，秦國的軍隊包圍了趙國的都城邯鄲，趙國的形勢非常危急。趙國丞相平原君的妻子是信陵君無忌的姐姐，平原君趙勝多次向魏安釐王和無忌求救，魏安釐王派將軍晉鄙領(lǐng)兵10萬前去救趙。秦昭王得到消息后，派使者威脅魏安釐王，魏安釐王很害怕，就派人通知晉鄙停止進軍，留在鄴城扎營，名義上是去救趙國，實際上卻是在觀望形勢的發(fā)展。

平原君不斷派使者前去魏國催促，并責備無忌不顧趙國和姐姐的危亡。無忌十分憂慮，多次請求魏安釐王出兵，但魏安釐王懼怕強大的秦國，始終不肯聽從無忌的意見。無忌見魏王不肯出兵救趙，于是湊了戰(zhàn)車一百多輛，打算帶著門客前去趙國。

無忌帶著車隊路過城門時遇見侯嬴，侯嬴向無忌秘密獻策，讓無忌去找魏安釐王的寵妃如姬幫忙，從魏安釐王的臥室內(nèi)偷出兵符。無忌聽從了侯嬴的計策，前去請求如姬幫忙。因為無忌曾經(jīng)替如姬報過殺父之仇，所以如姬立刻答應(yīng)幫助無忌盜出兵符。無忌拿到兵符后準備上路，侯嬴又讓無忌把屠夫朱亥帶上。