“天變不足畏，祖宗不足法，人言不足恤?！笔撬紊褡谀觊g，王安石在熙寧變法時(shí)提出的著名的“三不足”觀點(diǎn)。特別是近代以來(lái)，這一觀點(diǎn)一直被當(dāng)作是無(wú)所畏懼，勇往直前、不斷革新的精神代表而被褒揚(yáng)。

但仔細(xì)想來(lái)，結(jié)合王安石變法當(dāng)時(shí)特定的社會(huì)歷史背景，這一看似冠冕堂皇的觀點(diǎn)卻存在很多漏洞，以至為他以后的改革留下了很多隱患，這一觀點(diǎn)是很值得推敲的。

如果純從自然科學(xué)的角度來(lái)看，天變當(dāng)然是不足畏的（但王安石的“不足畏”是針對(duì)董仲舒的“天人感應(yīng)”學(xué)說(shuō)而言，而不是指抗御自然災(zāi)害）。但是，如果從中國(guó)古代社會(huì)的大背景下來(lái)看，天變不足畏就值得推敲了。

所謂天變足畏，來(lái)自西漢董仲舒所提出的“天人感應(yīng)”理論。他認(rèn)為天和人同類相通，相互感應(yīng)，天能干預(yù)人事，人亦能感應(yīng)上天。

董仲舒把天視為至上的人格神，認(rèn)為天子違背了天意，不仁不義，天就會(huì)出現(xiàn)災(zāi)異進(jìn)行譴責(zé)和警告，天子應(yīng)當(dāng)因此感到畏懼而改行仁義；如果政通人和，天就會(huì)降下祥瑞以鼓勵(lì)。這一理論貌似純屬封建迷信，但其實(shí)是大有深意的。

在古代，皇權(quán)至高無(wú)上，沒(méi)有任何人有權(quán)力能夠約束皇權(quán)。那么，誰(shuí)能夠制約“天子”呢？那就只有“上天”了。而“上天”如何來(lái)傳達(dá)自己的意旨呢？只能通過(guò)“天人感應(yīng)”。

可是，“上天”不會(huì)說(shuō)話，只能通過(guò)一些打雷、地震、日蝕之類的天變來(lái)發(fā)表它的觀點(diǎn)，因此必須有人來(lái)翻譯解讀，這些人又是誰(shuí)呢？就是士大夫階層。

這樣一來(lái)，情況就很清楚了，表面上是封建迷信的“天人感應(yīng)”理論，實(shí)質(zhì)上是士大夫們用來(lái)合法制約皇權(quán)的“殺手锏”。在中國(guó)兩千多年的封建社會(huì)中，每逢日蝕、地震、水火災(zāi)害等天變發(fā)生，常有士大夫們借題發(fā)揮，上書言事，針砭時(shí)弊。而平時(shí)對(duì)這種膽大妄為的“逆龍鱗”行為怒不可遏的皇帝，在天變面前，也不得不放下架子，低頭認(rèn)錯(cuò)，甚至發(fā)表“罪己詔”。