9時(shí)44分，山本以他一貫的守時(shí)作風(fēng)，準(zhǔn)點(diǎn)來赴這次死亡之約。幾乎是大海撈針一樣的長途伏擊，竟然成功了！此時(shí)山本座機(jī)正準(zhǔn)備降低高度著陸，突然一架零式戰(zhàn)斗機(jī)出列，向右急轉(zhuǎn)——遠(yuǎn)處十多架P-38正向北飛來。隨即6架零式戰(zhàn)斗機(jī)急速爬升，與米歇爾的掩護(hù)組纏斗起來。在接下去的短短3分鐘時(shí)間，雙方經(jīng)歷了一場你死我活的激戰(zhàn)。

此時(shí)的卡希利機(jī)場上已經(jīng)塵土飛揚(yáng)，顯然日軍飛機(jī)正在起飛，中隊(duì)長米歇爾不敢戀戰(zhàn)，下令返航。返航途中，蘭菲爾就迫不及待地向瓜島報(bào)告：“我打下了山本！”

蘭菲爾最后一個(gè)著陸，著陸時(shí)燃料已經(jīng)全部消耗干凈，他是以滑翔方式落地的，他還沒爬出座艙，機(jī)場的飛行員和地勤人員就一擁而上。作為擊斃山本的功臣，蘭菲爾中尉提前晉升為上尉，并獲得最高榮譽(yù)國會(huì)勛章，但為了不暴露破譯密碼的機(jī)密，蘭菲爾被立即送回國，直到戰(zhàn)爭結(jié)束才公開了他的戰(zhàn)功。其他參戰(zhàn)人員都被警告如果將戰(zhàn)斗詳情泄露出去，將受到軍法審判。

山本座機(jī)被擊落的兩天后，日軍搜索小隊(duì)發(fā)現(xiàn)了他，他坐在飛機(jī)坐墊上，手握軍刀，姿態(tài)威嚴(yán)，胸口佩帶著勛章的綬帶，肩章上是三顆金質(zhì)櫻花的大將軍銜，不用查看其口袋中的筆記本，單從左手缺了兩個(gè)手指，就明白無誤地證明這正是山本五十六。經(jīng)醫(yī)護(hù)人員檢查確定，一顆子彈從顴骨打進(jìn)從太陽穴穿出，另一顆從后射入穿透左胸，山本在飛機(jī)墜毀前就已身亡，之所以還保持著威嚴(yán)的姿態(tài)，那是飛機(jī)墜地后唯一的幸存者高田軍醫(yī)擺放的，高田最終也因傷勢嚴(yán)重又無人救護(hù)而亡。