明太祖吳元年（公元1367年），改平江路為蘇州府，隸江南行中二書省。永樂19年（公元1421年）遷都北京，南京成為陪都，以江南為南直隸省，蘇州府屬之。

清以后改南直隸為江南省，置左、右兩布政使。蘇州仍稱府，屬縣不變，隸右布政使。順治18年（公元1661年）將右布政使自江寧移駐蘇州。雍正2年（公元1724年）升太倉州為直隸州。3年（公元1725年）分江南省為安徽、江蘇兩省，于是江蘇巡撫、江蘇布政使、蘇州府治和長、元、吳三縣縣治同駐蘇州一城。咸豐10年（公元1860年）太平天國李秀成進(jìn)駐蘇州，以蘇州為省會，建蘇福省，實行省、郡、縣三級制。同治2年（公元1863年）清軍攻陷蘇州，恢復(fù)建置如舊。光緒32年（1906年）以太湖西山置靖湖廳，隸蘇州府。

蘇州的山

低山丘陵零星散布，一般高100～350米，分布在西部山區(qū)和太湖諸島，其中以穹窿山最高（342米），還有南陽山（338米）、西洞庭山縹緲峰（336米）、東洞庭山莫里峰（293米）、七子山（294米）、天平山（201米）、靈巖山（182米）、漁洋山（171米）、虞山（262米）、潭山（252米）等。

蘇州的河道

蘇州古城境內(nèi)河港交錯，湖蕩密布，最著名的湖泊有位于西隅的太湖和漕湖；東有淀山湖、澄湖；北有昆承湖；中有陽澄湖、金雞湖、獨墅湖；長江及京杭運河貫穿市區(qū)之北。太湖水量北泄入江和東進(jìn)淀泖后，經(jīng)黃浦江入江；運河水量由西入望亭，南出盛澤；原出海的“三江”，今由黃浦江東泄入江，由此形成蘇州市的三大水系。