明清兩季，自胡惟庸之后，就再無丞相了。但是在清朝有很多人曾經被民間稱為宰相或者某相。譬如大家熟悉的劉墉，因為戲說的緣故被稱為”宰相劉羅鍋”；比如李鴻章，”宰相合肥天下瘦”！但事實上他們都沒有當過宰相，清朝也從未設置過宰相一職！

而被稱相的，在康熙朝更是比比皆是！比如索額圖被稱為索相，納蘭明珠被稱為明相，陳廷敬被曾私底下被人稱為陳相。

其實這個跟康熙朝的內閣制度的定例有關。

康熙9年，也是康熙親政以后，為了對抗?jié)M清從入關前形成的議政王會議制度，特別按照明例，恢復內閣。但是和明朝級別和權力不對稱的設置不一樣的地方是，清朝制度規(guī)定，內閣統(tǒng)領六部，為百僚之長。殿閣大學士為宰輔，雖無宰相之名，卻居六卿之首，可議天下之政。這就是為什么只要是在康熙朝當過大學士的，幾乎都可以被稱為相。

但這個宰相是不能當著康熙面明著叫。

因為康熙培養(yǎng)他倒你的目的就是防止誰在宰輔這個位置上坐大！在《一代名相陳廷敬》里，徐乾學因為明珠收了他的禮卻沒替他辦事，所以懷恨在心。在和康熙召對的時候，故意漏口說明相如何如何？康熙著急了，說”我朝并未設相，如何稱明珠為明相？”其實這從一個側面說明，康熙雖然表面看起來對握有實權的殿閣大學士們，很想分掉他們的權力，但是在康熙年間，這是事情還沒到火候。只能在有限范圍內分權，不讓一人獨大，以影響皇權。這事要等雍正來辦，雍正設置一個軍機處，把所有的實權派全部變成了自己的大秘。