朱棣起兵

洪武三十一年（1398年）十二月，為了提防燕王造反，朱允炆派工部侍郎張昺為北平布政使，都指揮使謝貴、張信為北平都指揮使。隨后又命都督宋忠屯兵駐開平，并調(diào)走北平原屬燕王管轄的軍隊(duì)。燕王朱棣見到幾位藩王先后被削，明白如此下去必?zé)o法逃過此劫，遂一邊爭取時間一邊做戰(zhàn)爭準(zhǔn)備。

為了爭取時間，建文元年（1399年），朱棣先裝病，使惠帝放三子回北平；之后由于屬下被朝廷處死，遂裝瘋。但由于王府長史葛誠叛變，密奏朝廷“燕王裝病”。朱棣裝瘋被發(fā)覺。而心中早已對父皇冊立自己的侄子為太孫而繼位有所不滿，便立即誘殺了前來執(zhí)行監(jiān)視逮捕任務(wù)的將臣，于建文元年（1399年）七月起兵反抗明朝中央政府。

燕軍控制北平后，建文元年（1399年）七月初六，通州主動歸附；七月初八，攻破薊州，遵化、密云歸附；七月十一，攻破居庸關(guān)；七月十六，攻破懷來，擒殺宋忠等；七月十八，永平府（今河北盧龍縣，屬秦皇島市）歸附。七月二十七，為防止大寧軍隊(duì)從松亭關(guān)偷襲北平，用反間計(jì)使松亭關(guān)內(nèi)訌，守將卜萬下獄。至此，北平周圍全部掃清。燕軍兵力增至數(shù)萬。

燕軍攻破懷來后，由于領(lǐng)地相距太近，七月二十四日，谷王朱橞逃離封地宣府（今屬張家口，距北京約150公里，距懷來約60公里），奔金陵。八月，齊泰等顧慮遼王、寧王幫助燕王，建議召還京師；遼王從海路返京，而寧王不從，遂削寧王護(hù)衛(wèi)。宋忠失敗后，部將陳質(zhì)退守大同。代王本欲起兵呼應(yīng)朱棣，被陳質(zhì)所控制，未果。