南宋紹興元年（公元1131年），鼎澧鎮(zhèn)撫使兼知鼎州程昌寓率水軍乘車船、海鰍船攻夏誠(chéng)水寨，于下沚江口（今湖南漢壽東北）被義軍擊敗。

義軍繳獲官軍車船后，廣伐鼎、澧地區(qū)松杉樟楠等木材，大造車樓大船，嚴(yán)密設(shè)防，陸耕水戰(zhàn)，既取得水戰(zhàn)優(yōu)勢(shì)，又獲田蠶興旺，實(shí)力日益增強(qiáng)。

三、建立政權(quán)

建炎四年(1130)二月，鐘相在金人屠潭州（今湖南長(zhǎng)沙）、孔彥舟軍隊(duì)犯澧州（今湖南澧縣）、鼎州危急之時(shí)，率眾起義，保衛(wèi)家鄉(xiāng)。建國(guó)號(hào)楚，年號(hào)為天載（一作天戰(zhàn)），鐘相稱楚王，立子鐘子昂為太子，設(shè)立官屬。

南宋紹興三年（公元1133年）四月，楊么立鐘相少子鐘子義為太子，自號(hào)大圣天王，重建楚政權(quán)。

四、官軍鎮(zhèn)壓

南宋朝廷驚恐不安，視之為心腹大患，遂遣軍往討。

南宋紹興三年（公元1133年）六月，荊南、潭鼎澧岳置制使王躞統(tǒng)領(lǐng)禁兵、御前、神武軍3.5萬(wàn)人，并節(jié)制荊潭制置司水軍統(tǒng)制吳全部萬(wàn)余人，戰(zhàn)船數(shù)百只，偕統(tǒng)制崔增、高進(jìn)趨洞庭湖。

南宋紹興三年（公元1133年）十月，王躞至岳州，率舟師與楊么車船水軍短兵激戰(zhàn)，船小不敵，敗退橋口（今湖南湘陰西南湘江西岸）。尋

留崔增、吳全等設(shè)伏岳州艑山、洞庭湖口、牌口等處，自率神武前軍萬(wàn)余人趨鼎州，會(huì)程昌寓部水軍，企圖兩面夾擊，一舉殲滅義軍。