以《宋史》而論，如果以熙寧為界，把北宋劃分為前后期的話，便會(huì)清楚地看到，后期貪官贓吏大大多于前期，在俸祿成倍往上翻的同時(shí)，貪官贓累巨萬(wàn)者亦隨之增多，至北宋晚期竟出現(xiàn)了以蔡京等“六賊”為代表的貪官集團(tuán)，使北宋貪賄肆虐之風(fēng)達(dá)到巔峰，北宋的政治腐Bai也同時(shí)達(dá)到了極點(diǎn)，終于導(dǎo)致北宋的滅亡。

北宋的高俸之所以未能養(yǎng)廉，還有一條重要原因，就是在高俸的同時(shí)缺少有力的與之相應(yīng)的防貪懲貪措施。北宋懲貪先嚴(yán)后寬。趙翼《廿二史札記·宋初嚴(yán)懲贓吏》云：“宋以忠厚開國(guó)，凡罪罰悉從輕減，獨(dú)于治贓吏最嚴(yán)。蓋宋祖親見(jiàn)五代時(shí)貪吏恣橫，民不聊生，故御極之后，用重法治之，所以塞濁亂之源也。”從建隆二年（961年）起，至開寶六年（973年），宋太祖處決貪官贓吏，僅明載《宋史·太祖本紀(jì)》者就有十五人之多。

至宋太宗，法猶未弛，繼續(xù)斬殺貪官贓吏。但后來(lái)在處理贓官王淮時(shí)，其坐贓至千萬(wàn)，本當(dāng)殺頭，但因他是參知政事王沔之弟，只作了杖一百、降職的處分。由此開了“玩法曲縱”的壞頭。“至真宗時(shí)，棄市（殺頭）之法不復(fù)見(jiàn)，惟杖流海島”，“蓋比國(guó)初已縱弛矣”。到了仁宗，“則并杖流之例亦不復(fù)見(jiàn)”。神宗一朝更加“姑息成風(fēng)”，“自是宋代命官犯贓抵死者，例不加刑”，倒是諸多反對(duì)變法的官員成了嚴(yán)加懲罰的主要對(duì)象。由于放棄了對(duì)貪官贓吏的懲罰，“倉(cāng)法”亦弛而不行，長(zhǎng)此以往，于是官吏對(duì)農(nóng)民及小商人等弱勢(shì)群體，橫取豪奪，以致怨痛結(jié)于民心，民怨沸騰，“盜賊”競(jìng)起，殺戮官吏，備極慘毒，以泄其憤。而此時(shí)的俸祿及各項(xiàng)補(bǔ)貼，“視元豐祿制，更倍增矣”。對(duì)此，史學(xué)家趙翼在考察了這段歷史之后，慨而言之：“給賜過(guò)優(yōu)，究于國(guó)計(jì)易耗；恩逮于百官者，惟恐其不足，財(cái)取于萬(wàn)民者，不留其有余：此宋制之不可為法者也。