一次，唐太宗巡幸洛陽，住在顯仁宮，看到茶具都是幾年前的舊器具，奉上的酒菜也不見山珍海味，便將總管大罵一頓，貶為庶民。魏徴了解情況后，立即面見太宗，直言這是不好的苗頭。太宗不以為然地說：“國家財富力強，一國之君多花點錢無可厚非。”魏徴憂慮地說：“正因為是一國之君，才不能開奢靡風(fēng)氣的源頭，以防上行下效啊！”唐太宗依然認(rèn)為魏徴危言聳聽。魏徴又以隋煬帝奢侈貪婪終致亡國的教訓(xùn)警誡太宗，太宗這才意識到自己的失誤。

有一次，高句麗向唐太宗進(jìn)獻(xiàn)了兩位美女，魏徵知道后表示不應(yīng)當(dāng)接受。唐太宗很贊成魏徴的意見，并說：“去年進(jìn)獻(xiàn)了兩只鸚鵡，我現(xiàn)在都老想著回宮，何況是兩位美女呢？”于是，就派人送了回去。

魏徴人朝為官之后，始終秉性忠直、仗義執(zhí)言，只要是不利于江山社稷的，必定要站出來說話，甚至不惜犯顏進(jìn)諫。唐太宗也擁有難得的氣量，敢于重用魏徴，先后提升他為秘書監(jiān)、侍中、宰相，并封他為魏國公。貞觀十六年（642)，魏徴病重，唐太宗多次派人送藥品和食物，親自兩次到魏徴家中探望，還差遣了專人到魏徴家中看護(hù)，隨時稟報魏徴的身體狀況。唐太宗最后一次去看望魏徴時，看到他病情加重，便流著淚問：“愛卿有什么未了的心愿？”魏徴強撐著病體說：“我不擔(dān)心別的，只憂心國家的興亡??！”一心為江山社稷立身立言的魏徴不愧為“千古第一諫臣”。

君臣楷模的真實矛盾

直諫難免犯顏，甚至讓君王下不了臺。魏徴的直言讓唐太宗既愛，又夾雜著怒、怕、無奈的復(fù)雜情感。

唐太宗當(dāng)政期間，社會逐漸發(fā)展，出現(xiàn)了升平景象。唐太宗也漸漸滋長了一些奢侈作風(fēng)。在眾多大臣的歌功頌德之下，唐太宗決定到泰山頂上舉行封禪大典（帝王祭告天地的慶功大典）。這時，魏徴又站出來反對，令唐太宗很不高興。魏徴從容地解釋說：“陛下功勞雖大，百姓受到的恩惠還不夠多，德行雖然高，還沒有恩及所有人，天下雖然安定，財力還不充足，糧食雖然豐收，但庫存還比較空虛。何況封禪耗費極大，中原以東地區(qū)至今還很荒涼，這不等于向四方暴露弱點，激發(fā)其覬覦中原的野心嗎？”唐太宗心中不悅，卻不知如何反駁，只好將封禪一事擱置不提。