經(jīng)過(guò)半個(gè)月的奔波，家丁帶著葛嫩娘來(lái)到了六朝金粉之地——南京，北方戰(zhàn)火紛壇，這里卻茍且維持著歌舞升平的景象，于是兩人停留下來(lái)，暫時(shí)住進(jìn)了一家客棧。由于出走時(shí)慌慌張張，并沒(méi)帶多少銀錢，一停頓下來(lái)，生活便開(kāi)始吃緊。這時(shí)葛嫩娘已恢復(fù)了她的女兒妝，雖然經(jīng)歷了一番顛沛流離，可她的花容玉貌絲毫未受損傷，再籠上一層郁郁的哀愁，愈發(fā)顯得楚楚動(dòng)人。那個(gè)保護(hù)葛嫩娘的家丁，在四處尋找活計(jì)終無(wú)著落時(shí)，受到秦淮河畔滿處娼妓的啟發(fā)，開(kāi)始在粉妝玉琢的葛嫩娘身上打起了主意。

李媽媽干咳了一聲，不緊不慢地把家丁怎樣以一百兩紋銀的身價(jià)將葛嫩娘賣給了這家叫“玉香院”的妓院的實(shí)情抖落了出來(lái)。葛嫩娘一聽(tīng)，大驚失色，不料自己竟遭家丁騙賣，一時(shí)怒火攻心，氣昏過(guò)去。待葛嫩娘悠悠醒轉(zhuǎn)時(shí)，心里已明白事情到了無(wú)可挽回的地步，只有先認(rèn)命，再慢慢掙扎。幾天之后，李媽媽讓葛嫩娘接客，葛嫩娘堅(jiān)決地提出：“賣藝可，決不賣身！”李媽媽知道葛嫩娘性情剛烈，又學(xué)得一身武夫，硬逼決不是辦法，弄不好就是雞飛蛋打；好在憑嫩娘嬌美的臉蛋和出眾的詩(shī)才，再加上吹得一手絕妙的洞蕭，以藝待客也是有買賣的，于是暫時(shí)同意了她的要求。

不久之后，葛嫩娘果然成了秦淮河畔名躁一時(shí)的詩(shī)妓，許多有身份的客人慕名而來(lái)，白花花的銀了也隨之象流水般地涌進(jìn)李媽媽的口袋，她笑得合不攏嘴，也就滿足了葛嫩娘決不賣身的志愿?？腿艘欢啵褪裁礃拥亩加?，雖說(shuō)能進(jìn)玉香院找葛嫩娘逍遙的人都是有錢有勢(shì)、有頭有臉的，可也能分出個(gè)高低來(lái)。漸漸地，葛嫩娘對(duì)客人有所挑剔了，凡是胸懷愛(ài)國(guó)之心，言談中表露出慷慨壯志者，她都熱情相待，交往甚歡；而對(duì)那些腦滿腸肥，渾渾噩噩，不知亡國(guó)之恨的富商顯貴，她則冷面以對(duì)，視如蛆蟲。對(duì)于她這種偏好，李媽媽也奈何不得。