中國(guó)歷史上所說(shuō)的妓女概念，似乎比我們現(xiàn)在所說(shuō)，所理解的要寬廣一些。

如果再細(xì)致劃分，中國(guó)歷史上的妓女由宮妓、營(yíng)妓、官妓、家妓和民妓組成。

宮妓是皇宮中服務(wù)于皇帝的妓女，營(yíng)妓是服務(wù)于軍隊(duì)軍官和士兵的妓女，官妓是服務(wù)于各級(jí)地方官員的妓女，家妓是達(dá)官貴人家庭供養(yǎng)的服務(wù)于達(dá)官貴人的妓女，而民妓，可能更接近于今天人們所理解的妓女，就是活躍于民間，“服務(wù)”于社會(huì)的妓女。

在這五類(lèi)類(lèi)型的妓女中，前三類(lèi)是國(guó)營(yíng)妓女，按照現(xiàn)在的話(huà)說(shuō)，是體制內(nèi)的，她們地位卑賤，生活卻相當(dāng)優(yōu)裕，編入國(guó)家正式編制(樂(lè)籍)，由國(guó)家財(cái)政供養(yǎng)，當(dāng)然，也服務(wù)于國(guó)家和國(guó)家象征的皇帝與官僚的需要。至于后兩類(lèi)，相當(dāng)于個(gè)體私人經(jīng)濟(jì)，體制外生存，不向國(guó)家伸手，不給政府添亂，獨(dú)立經(jīng)營(yíng)，自負(fù)盈虧。

一方面是皇帝的榜樣示范作用，而另外的原因是，唐朝科舉取士，詩(shī)賦是科考的內(nèi)容之一，詩(shī)賦文章做的好，就可以當(dāng)大官；而作為妓女，逐水草而居本身就是她們的職業(yè)特點(diǎn)，官員們就是她們豐盛的水草；而且，她們不僅僅是賣(mài)身，她們還賣(mài)唱，賣(mài)唱是賣(mài)身能夠賣(mài)出好價(jià)錢(qián)的保障，因?yàn)槌煤靡馕吨松嘀?，還具有更高的藝術(shù)造詣，而這是文人官員更為看重的。甚至也因?yàn)榧伺膫鞒恿鱾骶眠h(yuǎn)。到了宋朝，那個(gè)著名的詞人柳永，成為妓女們不惜重金爭(zhēng)相服務(wù)的對(duì)象，只可惜宋朝已經(jīng)反對(duì)官員嫖妓，柳永與妓女的關(guān)系影響了他在仕途的發(fā)展，只好奉旨填詞終了一生。