明仁宗繼位還不到十個(gè)月就突然死去，只活了48歲。史書記載，在他過(guò)世的前三天，他還在處理朝政，但從生病到死于皇宮的欽安殿，前后卻只有短短的兩天時(shí)間。后來(lái)明人黃景在《國(guó)史唯疑》中提出，明仁宗是無(wú)病而突然死去的，這引起了眾人的爭(zhēng)議和猜疑。因?yàn)樽鳛橐粋€(gè)正處于壯年的皇帝，剛剛登基不到一年，就無(wú)病而亡，這確實(shí)很難說(shuō)通。可是在《明仁宗實(shí)錄》、《明史·仁宗紀(jì)》等正史中又只字不提仁宗的死因，使其暴卒成了一個(gè)歷史之謎。

明仁宗皇帝朱高熾，是明成祖朱棣的長(zhǎng)子，生母徐皇后是明朝開(kāi)國(guó)功臣徐達(dá)之女。據(jù)史書記載，朱高熾幼年的時(shí)候，十分好學(xué)，喜歡讀儒家經(jīng)書，沉靜好文，深受祖父朱元璋的喜愛(ài)。據(jù)說(shuō)在洪武年間，有一次，朱元璋讓秦王、晉王、燕王的嫡子進(jìn)京接受他的考察，朱元璋派他們?nèi)z閱部隊(duì)，結(jié)果朱高熾回來(lái)得最晚，朱元璋就問(wèn)他為什么這么晚才回來(lái)，朱高熾說(shuō)：“天氣很冷，我想等士兵吃完飯?jiān)贆z閱，所以，就回來(lái)遲了。”

朱元璋聽(tīng)說(shuō)之后感到非常高興，認(rèn)為他有體恤臣屬的慈悲心。又有一次，朱高熾奉命批答奏章，批好后，給朱元璋看，結(jié)果奏章里有一些錯(cuò)別字和小毛病沒(méi)有改，朱元璋就問(wèn)他是不是沒(méi)有看到，朱高熾回答說(shuō)小過(guò)不足以上瀆天聽(tīng)，使朱元璋很開(kāi)心。朱元璋接著問(wèn)他在堯舜時(shí)，百姓如遇水旱災(zāi)害怎么辦？朱高熾回答說(shuō)需要圣人采取恤民的政策來(lái)解決這些困難，朱元璋對(duì)他的回答感到很滿意。

朱高熾畫像

因此，朱元璋對(duì)朱高熾非常贊賞，《明史》中就說(shuō)朱元璋夸獎(jiǎng)朱高熾“有君人之識(shí)也”。當(dāng)然，當(dāng)時(shí)朱高熾畢竟還不是皇位的繼承人，這種溢美之詞有可能是后人在他當(dāng)皇帝后附會(huì)上去的。但種種說(shuō)法都表明朱高熾是深受朱元璋喜愛(ài)的，因此他在洪武二十八年（1395）被冊(cè)封為燕王世子。