公元前238年，當(dāng)秦王政在雍城舉行加冠典禮時(shí)，寥靄知道自己與太后的穢行及叛亂的圖謀己被發(fā)現(xiàn)，于是趁咸陽(yáng)空虛發(fā)動(dòng)叛亂，利用太后的玉璽調(diào)兵。可是秦王政早有準(zhǔn)備，寥靄的叛軍還沒(méi)出咸陽(yáng)，就遇到由雍城開(kāi)來(lái)的秦軍。一群烏合之眾很快就被打得落花流水。寥靄被車(chē)裂于東門(mén)之外，并被滅了九族。太后則被減了俸祿，收回璽印，軟禁在最遠(yuǎn)的雍宮域陽(yáng)宮中。

公元前237年農(nóng)歷十月，秦王政下令:免去呂不韋相國(guó)之職。等到后來(lái)，齊人茅焦勸說(shuō)秦王到雍宮將太后迎接回咸陽(yáng)，而將呂不韋遣發(fā)到河南的封地去了。

呂不韋在河南封地時(shí)，并未韜光養(yǎng)晦，而是廣交賓客，各國(guó)諸侯使者絡(luò)繹不絕，去拜訪他。秦王政害怕他叛亂，便把他發(fā)配到蜀地，并寫(xiě)信斥責(zé)他。受到威脅的呂不韋害怕被殺，于是飲鳩自殺了。

原因自然是呂不韋專(zhuān)擅國(guó)政，黨羽甚眾，而且權(quán)利甚至高過(guò)君主。引起了秦始皇的不滿(mǎn)。為了維護(hù)自己的統(tǒng)治，自然必須除掉他。