但這樣劃分，在不同的季節(jié)和氣候條件下，其實(shí)際所指的時(shí)間往往會(huì)有早晚的不同。如夏季日出早、日入晚，冬季則日出晚，日入早。晴天和陰天時(shí)也會(huì)有差異。于是，古人又使用十二地支來表示十二時(shí)辰，即每個(gè)時(shí)辰等于現(xiàn)代的兩個(gè)小時(shí)（即“小時(shí)辰”）。

這與現(xiàn)代的時(shí)間相對照便是：十二時(shí)辰

子時(shí)——晚11點(diǎn)鐘到凌晨1點(diǎn)鐘；

丑時(shí)——1點(diǎn)鐘至3點(diǎn)鐘；

寅時(shí)——3點(diǎn)鐘至5點(diǎn)鐘；

卯辰——5點(diǎn)鐘至7點(diǎn)鐘；

辰時(shí)——7點(diǎn)鐘至9點(diǎn)鐘；

巳時(shí)——9點(diǎn)鐘至11點(diǎn)鐘；

午時(shí)——11點(diǎn)鐘至下午1點(diǎn)鐘；

未時(shí)——13點(diǎn)鐘至15點(diǎn)鐘；

申時(shí)——下午3點(diǎn)鐘至5點(diǎn)鐘； 

酉時(shí)——下午5點(diǎn)鐘至7點(diǎn)鐘；

戌時(shí)——下午7點(diǎn)鐘至晚9點(diǎn)鐘；

亥時(shí)——晚9點(diǎn)鐘至11點(diǎn)鐘。

通過對照可以看出，每一個(gè)時(shí)段或時(shí)辰，大體等于現(xiàn)在的兩個(gè)小時(shí)。如“日出”即卯時(shí)，也就是早晨的5點(diǎn)至7點(diǎn)之間。古人常于卯時(shí)上朝或上工，故至今民間尚稱上班報(bào)到曰“點(diǎn)卯”。又如《尚書·無逸》記周文王“自朝至于日中、昃弗遑暇食”，便是說周文王從早晨一直到中午再到太陽偏西，一直沒工夫吃飯。日中即午時(shí)，日昃即未時(shí)，分別相當(dāng)于現(xiàn)在的11點(diǎn)至13點(diǎn)和13點(diǎn)至15點(diǎn)。這位文王從早上一直到下午3點(diǎn)還顧不上吃早飯，也真是夠辛苦的了。