科舉制度的發(fā)展歷史：宋元時(shí)期

宋代對(duì)科舉制非常重視，并有不少重大的改革和發(fā)展。

首先是殿試制度的建立及錄取名額的擴(kuò)大。宋太祖為了直接控制科舉，于開(kāi)寶六年（公元973年）首先舉行殿試，即在禮部試后，再由皇帝在殿廷主持最高一級(jí)的考試，以決定錄取的名單和名次。這樣就避免了唐代以來(lái)主考官和考生之間形成的“恩師”與“門(mén)生”的特殊關(guān)系，而把所有及第的人都變成“天子門(mén)生”，只對(duì)皇帝感恩戴德。

此后成為定制。開(kāi)始參加殿試的人落選較多，而自宋仁宗嘉祐二年（1057年）以后，殿試一律全部錄取，只是等次有差。唐朝進(jìn)士錄取每次不過(guò)二三十人，而宋代每次錄取都約二三百人，最多可達(dá)五六百人。這樣便極易籠絡(luò)知識(shí)分子，對(duì)鞏固政權(quán)起到了十分有力的作用。

宋代殿試后分五等三甲放榜。一等、二等為一甲，稱(chēng)“賜進(jìn)士及第”；三等為二甲，稱(chēng)“賜進(jìn)士出身”；四等、五等為三甲，稱(chēng)“賜同進(jìn)士出身”。北宋時(shí)，殿試第一名稱(chēng)“榜首”，二三名稱(chēng)“榜眼”，一二三名統(tǒng)稱(chēng)狀元。南宋以后，始以狀元為第一名之專(zhuān)稱(chēng)，以第二名為“榜眼”，第三名為“探花”。一般殿試后都要舉行典禮，由皇帝宣布登科進(jìn)士名次，并賜宴于瓊林苑，稱(chēng)瓊林宴。宋代還取消了吏部的“選試”，凡殿試通過(guò)者，朝廷便立即授予官職。至于屢試不第者，也可另立名冊(cè)上報(bào)皇帝，經(jīng)批準(zhǔn)后陪同正式考生參加殿試，叫做“附試”?；实蹖?duì)這些“特奏名”也可以開(kāi)恩，賞賜其出身資格并授官。