小說在描寫三國間政治、軍事、外交的錯(cuò)綜復(fù)雜的不質(zhì)斗爭(zhēng)中，表現(xiàn)了崇尚智謀的思想，書中諸葛亮的驚人智慧和絕世才能，實(shí)際也是中國歷史上各種斗爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)和智慧的總結(jié)。書中將最后三分歸晉而不歸蜀漢的歷史發(fā)展趨勢(shì)以“天數(shù)”、“天意”來解釋，體現(xiàn)了作者的悲愴和迷茫。可以說，《三國志通俗演義》包含著深厚的傳統(tǒng)文化內(nèi)涵。

《水滸傳》是一部英雄傳奇小說，一般認(rèn)為其作者是施耐庵。小說展示了我國封建社會(huì)中一場(chǎng)驚心動(dòng)魄的農(nóng)民起義的發(fā)生、發(fā)展和失敗的全過程。在歌頌宋江等梁山英雄“全仗忠義”、“替天行道”的同時(shí)，又深刻地揭露了上自朝廷、下至地方的一批批貪官污吏、惡霸豪紳的不忠不義行為，揭示了“奸逼民反”的道理。

小說塑造了宋江、武松、林沖、魯智深、李逵等性格各異的典型人物，熱情歌頌了起義的英雄。作者的寫作目的是希望統(tǒng)治階級(jí)面對(duì)現(xiàn)實(shí)，接受經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，因此有意安排了招安的結(jié)局。招安結(jié)局的悲劇處理和宋江形象的復(fù)雜性，反映出作者思想的深刻矛盾。小說中宣揚(yáng)的“忠義”內(nèi)涵十分復(fù)雜，它以儒家倫理道德為基礎(chǔ)，但也融合著包括城市居民和江湖游民在內(nèi)的廣大百姓的愿望和意志，是能使小說被當(dāng)時(shí)社會(huì)各階層普遍接受的基本精神。

《西游記》是明代吳承恩所著的一部神魔小說。玄奘取經(jīng)原是唐代的一個(gè)真實(shí)的歷史事件，這個(gè)故事在民間流傳的過程中逐漸染上了一些神異的色彩，唐僧、孫悟空、豬八戒、沙僧師徒四人取經(jīng)的故事在元代漸趨定型，小說《西游記》在此基礎(chǔ)上進(jìn)行了藝術(shù)性的加工。