經學的流傳

自從孔子整理“六經”并用它們來教學生以后，“六經”就系統(tǒng)化了，并形成了一種專門的學術傳統(tǒng)。孔子時代，“六經”已占有重要的地位。例如孔子本人就說過“不學詩無以言”，“不學禮無以立”的話（論語·季氏》），并說“加我數(shù)年，五十以學《易》，可以無大過矣”。（《論語·述而》）孔子弟子三千，而通“六藝”者只有七十二人。

經學的派別

經書最初因版本的不同而分為今文經學和古文經學。西漢所立十四博士全是今文經學，他們根據口授流傳的經書進行教學。東漢古文經學大盛，這一派根據孔壁及民間發(fā)現(xiàn)的經書來進行教學。宋代的理學，明代的心學，是在今文經學的基礎上發(fā)展壯大的，與今文經學關系密切。清代乾嘉年間的古文經學再次大熾，被稱為“乾嘉學派”。而道光以后，今文經學又呈復興的趨勢。