“拿來主義”和“送去主義”分別指在對待西方文化和中國傳統(tǒng)文化上我們所應(yīng)持有的態(tài)度與所應(yīng)采取的做法。實(shí)際上是一種文化上的“拿來主義”和“送去主義”。從“五四運(yùn)動”以來，學(xué)界一直在如何對待和協(xié)調(diào)中西文化的問題上爭論不休，從胡適先生的“全盤西化”到魯迅先生的“拿來主義”，再到當(dāng)今國學(xué)大師季羨林的“送去主義”，這些觀點(diǎn)和看法都是中國學(xué)者們在對中西文化做出反思和比較的基礎(chǔ)上所提出的真知灼見。

“拿來主義”一詞曾被魯迅用來指我們對待外來文化所應(yīng)采取的態(tài)度和方法。該詞出自魯迅的《拿來主義》一文。在該文中，魯迅寫道：“總之，我們要拿來，我們要或使用，或存放，或毀滅。那么，主人是新主人，宅子也就會成為新宅子。然而首先要這人沉著，勇猛，有辨別，不自私。沒有拿來的，人不能自成新人，文藝不能自成為新文藝。”后來“拿來主義”被引申為在對待西方文化上，我們所應(yīng)采取和持有的一種態(tài)度和做法，即“我們要運(yùn)用腦髓，放出眼光，自己來拿”。把西方的和其他民族的好的文化資源按照我們實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化的要求統(tǒng)統(tǒng)拿進(jìn)來，作為養(yǎng)料，建設(shè)我們的現(xiàn)代新文化。

在《拿來主義》一文中，魯迅先生還提到了“送去”的問題，意在反對當(dāng)時學(xué)界對待自己文化的態(tài)度和方法。在他看來，“我們也談送去，但是過去我們的送去常是將古董和自然資源作為禮物送去，所謂發(fā)揚(yáng)國光，不過是叩頭賀喜罷了，與文化交流無關(guān)”。真正的文化交流應(yīng)該是取人之長、補(bǔ)己之短，并且把自己的優(yōu)秀文化宣揚(yáng)出去，在這個過程中，使我們自身的文化得到更新。