成吉思汗（1162～1227年），名鐵木真，姓孛兒只斤，乞顏氏。著名的軍事統(tǒng)帥，蒙古汗國的建立者，忽必烈追尊其為元朝皇帝、廟號太祖。

成吉思汗像

其父也速該在鐵木真還是少年的時候，被塔塔兒人毒死，此后，也速該的遺孀月倫帶著鐵木真和他的幾個弟弟過著艱難的生活。少年時期的艱險經(jīng)歷，培養(yǎng)了鐵木真堅毅勇敢的素質(zhì)和強壯的體魄。

后來，鐵木真投靠當(dāng)時實際控制蒙古的札木合，隨他游牧。期間開始籠絡(luò)人心，招徠人馬，最后脫離札木合，建立起了自己的斡魯朵。

1189年，他被部分奴隸主推選為蒙古部的首領(lǐng)。其時，蒙古部的奴隸主互相傾軋、極端腐朽。鐵木真利用奴隸和自由民的力量，不斷與之斗爭，經(jīng)過16年的征戰(zhàn)，兼并了塔塔兒、克烈、乃蠻等部落，統(tǒng)一了蒙古草原。

1206年，由蒙古各部在斡難河畔（今鄂嫩河，在蒙古東北邊境）召開忽里勒臺（首領(lǐng)會議），鐵木真被推為全蒙古大汗，號成吉思汗，建立了蒙古汗國。

成吉思汗即位后，建立了一套較為完整的政治、軍事制度，并開始憑借強大的騎兵力量，展開大規(guī)模軍事行動。他利用金對蒙古施行民族壓迫政策激發(fā)蒙古人民的反金情緒，發(fā)動了反金戰(zhàn)爭。

為了免受西夏牽制，在攻金之前，先對西夏三次用兵，迫使西夏降服。