從先秦時期迄今，中國所發(fā)現(xiàn)的新石器時代遺址有六七千處，遍及全國，反映了中國原始社會后期人類活動的范圍。

這些分散的原始氏族和部落，經(jīng)過長期的戰(zhàn)爭和融合，形成了兩個主要的部落聯(lián)盟：一是活動于黃河中游的夏人，一是活動于黃河下游的夷人。以后夏人部落不斷擴展，與東部夷族相融合，成為最大的華夏部落聯(lián)盟。

進入傳說中的大禹時代，約公元前21世紀，建立了第一個奴隸制王國——夏朝。據(jù)考古和文獻資料，夏朝的中心地區(qū)在今豫西嵩山附近的潁河上游伊洛河流域和黃河北岸的古濟水流域，晉西南也是其重要的統(tǒng)治區(qū)。

夏朝疆域圖

繼夏朝之后興起的是商朝。河北西南部和河南中北部即為其統(tǒng)治的中心區(qū)。盤庚（第十九代商王）遷殷后，國勢強大。武?。ǖ诙掏酰┮郧?，商朝的疆域北面擴展到了易水，南抵淮河，西至太行、伏牛山脈。武丁以后疆域更為擴大，東北可能到達遼寧，南抵江淮，西北越過太行山進入山西，成為古代東方的強大奴隸制國家。