陳子昂的詩(shī)突破了泛擬古題的邊塞詩(shī)傳統(tǒng)風(fēng)氣，他對(duì)武后內(nèi)政方面的弊端也有所諷刺。在"圣人不利己"一詩(shī)里，他指責(zé)了武后雕制佛像、建造佛寺，浪費(fèi)人力物力的佞佛行為。在"貴人難得意"一詩(shī)里，他更勇敢地諷刺了武后對(duì)待臣下時(shí)而信任、時(shí)而殺戮的作風(fēng)。從這些現(xiàn)實(shí)性很強(qiáng)的詩(shī)篇中，我們清晰地看到他的政治抱負(fù)和他的詩(shī)歌革新主張有著密切的內(nèi)在聯(lián)系。

他的那些感懷身世的詩(shī)，也寫(xiě)得很動(dòng)人:蘭若生春夏，芊蔚何青青。幽獨(dú)空林色，朱蕤冒紫莖。遲遲白日晚，裊裊秋風(fēng)生。歲華盡搖落，芳意竟何成?這里，美好理想無(wú)法實(shí)現(xiàn)的深沉的苦悶，借楚辭草木零落、美人遲暮的意境，宛轉(zhuǎn)蘊(yùn)藉地表現(xiàn)出來(lái)。但是，他這種苦悶，在不同的時(shí)間境遇之下，又轉(zhuǎn)為憤激慷慨之音。如:本為貴公子，平生實(shí)愛(ài)才。感到思報(bào)國(guó)，拔劍起蒿萊。西馳丁零塞，北上單于臺(tái)。登山見(jiàn)千里，懷古心悠哉!誰(shuí)言未忘禍，磨滅成塵埃。

《感遇詩(shī)》里也有一些嘆息人生禍福無(wú)常，贊美隱逸求仙，發(fā)揮佛老玄理的作品，例如"市人矜巧智"、"玄天幽且默"等篇，都有濃厚的佛老消極思想。《登幽州臺(tái)歌》和《薊丘覽古贈(zèng)盧居士藏用》七首也是他杰出的代表作。這幾首詩(shī)是他隨建安王武攸宜出征契丹的時(shí)候?qū)懙摹１R藏用《陳氏別傳》說(shuō):子昂體弱多疾，感激忠義，常欲奮身以答國(guó)士。

自以官在近侍，又參預(yù)軍謀，不可見(jiàn)危而惜身茍容。他日又進(jìn)諫，言甚切至，建安謝絕之，乃署以軍曹。子昂知不合，因箝默下列，但兼掌書(shū)記而已。因登薊北樓，感昔樂(lè)土、燕昭之事，賦詩(shī)數(shù)首。乃泫然流涕而歌曰:"前不見(jiàn)古人，后不見(jiàn)來(lái)者。念天地之悠悠，獨(dú)愴然而涕下!"時(shí)人莫不知也。他在《薊丘覽古》中，曾經(jīng)歌頌了禮賢下士、知人善任的燕昭王、燕太子，感激知遇、乘時(shí)立功的樂(lè)毅、郭隗等歷史人物。